El partido de Seirin comenzó y todos ocuparon sus lugares en la cancha a excepción de Ryoga que estaba aún sentado con la toalla en la cabeza;
_ ¿Ryoga-kun?..._le tomo el hombro Kuroko y le miraron
_lo siento, me distraje..._el azabache se levantó y corrió a la cancha, Furi se dio cuenta que algo le pasaba pero asumía que se debía su padre, aunque no conocía la relación que tenía era obvio que le afectaba, Akashi por su parte tenía un presentimiento muy extraño. Hokubu ya estaba alineado, Akashi cedió su lugar de armador a Kouki quien palideció ante los 1.98 de Akio el capitán de Hokubu, el tipoff dio inicio y Ryoga tomo el balón para pasarlo hacia atrás con Furi, Akashi se movía por la lateral, aun así que Kouki sentía algo raro ya que los demás jugadores no parecían quererle quitar el balón, dribleo unos cuantos pasos y se fue al ataque;
_ ¿qué?..._Kagami sorprendido de que Furi no quisiera pasar el balón
_es la mejor decisión..._
_pero se va acabar el tiempo, además él nunca es de los que van directo a la canasta..._reclamo el tigre
_tienes razón, Kagami-kun, pero las marcas están muy cerradas y no solo eso, se dio cuenta de la trampa..._
_estos tipos son buenos..._murmuro Riko que se levantó, Hyuga puso atención en Akio quien seguía solo al número 12 sin tratar de arrebatarles el balón, pero Furi sonrió pues lanzo el primer pase, pero a Fukuda que se adentró anotando, Akio se quedó perplejo
_ ¿creen que Akashi y Ryoga son los jugadores más valiosos?..._
_ ¿te diste cuenta que bloquearía cualquier tiro a ellos?, no eres tan malo..._le aplaudió el capitán de Hokubu, el primer tanto fue de Seirin
_Furi, leíste sus pensamientos..._le dijo Kawahara
_lástima que solo será esta vez..._
_Kouki, ellos no saben nada de nosotros y de igual forma desconocemos sus jugadas, este juego se ha vuelta una pelea de impresionar al contrincante..._le dijo Akashi
_ya me di cuenta..._contesto el castaño, el pivote de Hokubu saco el balón
El partido continuo y como dijo Akashi el juego se llevó más rápido, Ryoga hacia conjunto tanto con el pelirrojo como con Furikata, Akio se enfrentaba a dos armadores completamente distintos que parecían combinar fuerzas, Fukuda y Kawahara no se quedaban atrás pues el potencial de estos chicos era extraído al máximo. Para el final del primer cuarto el marcador señalo; 25-28 a favor de Seirin, en los cinco minutos para descansar, Riko los reunión;
_bien, la defensa parece estar muy decaída aun así no flaqueen..._les dijo ella, cuando escucharon el final de partido de a lado, Kaijo salió vencedor con un ventaja de 1 solo punto;
_tal parece que nuestro rival de cuartos ya está..._dijo Kogane
Seirin regreso al juego, y Hokubu había anunciado un cambio de jugador el número 16, su aspecto daba un poco de miedo en especial con el corte de cabello singular el cual había formado la palabra victoria en su cabeza parcialmente rapada, que se posiciono frente a Ryoga;
_buena suerte niño..._le dijo este, cuando sonó el silbato del partido, todos los de Hokubu atacaron al mismo tiempo, el nuevo jugador cubría a Ryoga por completo;
_pero que..._el azabache que se sentía imposibilitado. Akashi armaba jugadas con Fukuda y Kawahara, anotando con éxito pero la frustración de Ryoga por no poder jugar bien se hacía más grande, un balón suelto en la duela le hizo correr por él, pero quien lo tenía marcado no dejo que llegara a tiempo y lo perdió, saliendo con un saque para Hokubu;
_ ¡demonios!..._exclamo Ryoga
_hey, calma, esto no acaba..._le dio una leve palmada Kawahara, solo que el azabache prácticamente le ignoro para posicionarse, Akashi se dio cuenta de eso y en la siguiente jugada, le hizo un pase alto a la canasta que fue cubierto por Akio y ese número 16 que tomo el balón, y se dirigieron a la cancha contraria con todo anotando, Ryoga no podía ver a alguna parte pues el número 16 de Hokubu ya estaba ahí, mientras que Akio compensaba con su astucia pues eran muy hiperactivos sus jugadores, y se movían mucho por toda la cancha, un tiempo fuera fue solicitado por Seirin;
_ ¿qué pasa Ryoga?..._le pregunto Riko
_lo siento entrenadora, pero ese tipo..._
_oye, siempre habrá obstáculos pero confía en tus compañeros..._le dijo Kagami, que lo había aprendido duramente desde el torneo pasado, Ryoga asentó y regreso a la cancha, pero por más que trato de calmarse el numero 16 seguía molestándolo...
.................................Flash Back....................................
_hijo, te mandara a estudiar Teiko, estoy seguro que tú también serás llamado un milagro..._su padre con cierta mueca de orgullo
_papa, pero..._Ryoga apenas sonrió ante eso
_no, creo que es la única manera de dejar huella en este mundo..._tomo los hombros de su hijo
_Keigo..._le llamo la atención su esposa, pues odiaba que usara esa clases de frases con su hijo, Ryoga sonrió ante su madre
_mama descuida, sin importar que, quiero jugar baloncesto con los mejores..._le dijo el chico
.................................Fin del flash Back....................................
Ryoga recordó esa promesa, una que no le hizo a su padre si no el mismo, “baloncesto con los mejores”, que no solo significaba resaltar, si no compenetrarse y ayudar al equipo, de pronto se quedó estático, el número 16 de Hokubu, se le quedo viendo y por un momento un cierto brillo apareció en el azabache, cambiando su semblante por completo;
_no vamos a caer, porque hay cinco jugadores en la cancha y el resto en la banca..._le dijo Ryoga, Akashi dirigía un ataque y sintió una leve chispa en Ryoga, aun sabiendo que no era posible, lanzo el balón a Furi que lo guio hasta por debajo de la canasta donde Akio lo esperaba;
_no vas a pararme..._le dijo el castaño, que con una mano levanto el balón por detrás de su espalda donde Ryoga apareció y anoto de una fuerte clavada, casi compitiendo con las de Kagami, quien lo marcaba no entendía como era que se había movido tan rápido;
_Riko..._Hyuga sorprendido de su técnica
_este chico sigue evolucionando, su empatía con los jugadores se hace más fuerte, es como si por un momento hubiera dos de cada uno en la cancha, ahora entiendo lo que Akashi decía con el arma contra Kise..._la entrenadora que había visto esa chispa también, el final del partido llego con una derrota para Hokubu.
Cerca del túnel a los vestidores, Nakamura y Kise veían el final del partido;
_creo que serán nuestros rivales..._
_si, en una hora jugaremos de nuevo nuestra revancha..._el chico copia de la generación que también como solo unos cuantos se dieron cuenta que Ryoga tenía un talento especial.
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En los vestidores, el equipo de Seirin se prepararía para el siguiente encuentro que sería de una hora, tomando un descanso para comer algunos aperitivos;
_entrenadora, yo..._
_Ryoga, eres un novato era obvio que te enfrenarías a esto tarde o temprano..._le dijo ella
_aun así me siento un tonto dejándome provocar..._el azabache inclinándose ante sus senpais, pero Furi llego y le dio un golpe en la cabeza con el abanico que Riko guardaba para ciertas ocasiones especiales, todos incluido Akashi se asombraron de la reacción del castaño
_si, un verdadero tonto..._Furi le regaño, Ryoga levanto la cabeza doliéndose un poco
_creo que me lo merecía..._
_tu padre debió alterarte, es todo..._Kyoshi sacudió un poco su cabello
_Yuki, si hay algo que debamos saber, puedes decirlo..._se dirigió Akashi a Ryoga, y todos notaron que lo llamo por su nombre
_lo se hermano, pero..._Ryoga viendo el rostro amable de Akashi
_más que compañeros, somos una familia, ¿cierto Mitobe?..._Kogane sonriendo y su novio apoyándose en su hombro, en ese momento
_bueno solo diré que, él y yo no tenemos una relación ya que nos abandonó..._el azabache menor se sentó en la banca y todos le rodearon..._nunca fuimos una familia feliz, mi padre es un ego maniático obsesionado con la opinión de los demás, sin importar jamás fuimos su prioridad, era como vivir con un extraño, las raras ocasiones en las que hablábamos era para preguntarme cómo iba en la escuela o en el básquetbol, todo si había algo que pudiera presumir a sus amigos, pero cuando más lo necesitaba mi madre, él nos abandonó para irse a New York, ahora comprenderán que no fue nunca un padre para mí..._trato de explicar lo que mejor podía su situación, aun así Akashi sabía que algo más ocultaba
_descuida no se acercara a ti, a menos que lo quieras, ahora eres un Akashi ante la ley..._le dijo su hermano mayor, Ryoga sonrió un poco y agradeció a todos por su apoyo
_chicos, por favor no se excedan en la comida y descansen que el partido comenzaran en 40 minutos..._la entrenadora
La puerta se abrió y apareció Kyoshi;
_Toho y Rakuzan están en la semifinal..._
_significa que si ganamos contra Kaijo, jugaremos contra Rakuzan..._resalto Izuki
_y Toho jugara con el ganador de Kiba vs. Oita Tech..._
_hay otra situación, la semifinales se atrasaran una semana, ya que los organizadores quieren usar el nuevo centro deportivo..._explico Teppei
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El encuentro estaba por comenzar, Kise al dirigirse a la cancha fue visitado por su novio;
_juega con todo..._le dijo Shogo tocando su oído un poco con la yema de sus dedos, haciendo reír al rubio
_claro que lo hago..._le contesto
_estaré viéndote en las gradas..._
_más te vale..._el chico se despidió para ir tas su equipo, Shogo observo esa figura hasta que se le perdió de vista
El último partido de los cuartos de final estaba por comenzar, mientras que en la cancha se marcaba el final del partido de Kiba vs. Oita Tech, ganando Kiba que provenían de Hokkaido y los conocían como los lobos solitarios, de hecho uno de ellos alzo la vista a las gradas para ver al as de Toho, quien definitivamente pudo sentir el desafió muy claro de este jugador.
Seirin comenzó a calentar y como era costumbre Kise hizo una tremenda clavada para saludar a sus rivales, Kuroko y Kagami sonrieron, el peli celeste lanzo un pase con toda la velocidad a lo más alto al el tigre para encestar con todo el peso de su cuerpo, la gente comenzaba a emocionarse ya que se habían vuelto famosos esos partidos por ser muy emocionantes y con calidad de final, desde la Winter Cup.
_esos idiotas sí que están animados..._sonrió Hyuga
_capitán, es imposible que Kagami-senpai y Kuroko-senpai no presuman..._Ryoga también emocionado, que de pronto levanto la vista y vio a su padre sentado en la primera fila
_descuida, no estás solo..._Izuki toco su hombro
_gracias, Izuki-senpai..._asentó el menor, que mejor dirigió su vista a la banca donde Akashi y Furi le miraban, “solo tres partidos más, solo eso”, pensó el menor
El tipoff dio inicio al partido de cuartos, Kaijo se quedó con el esférico, avanzando rápido por la banda con Kise, Nakamura se adentró con Hayakawa, para ese partido el rubio asumía la posición de armador, Izuki trato de pararlo pero Kise le aventajo lanzando un tiro de tres puntos;
_creo que ya empezamos..._le murmuro Kagami
_que mejor forma de empezar..._le contesto el modelo
Kuroko tomo el balón y lanzo un pase de lado a lado de la cancha, donde Kagami lo tomo y encesto fácilmente;
_Kurokochi, siempre me la haces..._sonrió el rubio de Kaijo
El partido continuo movido con las intervenciones de Kuroko y sus combinaciones, pero Kise se hacía más fuerte cada vez, Hyuga e Izuki daban todo para anotar, el par de tercer año también no se quedaba abajo;
_esta ves no..._Kise que se movía con el balón, pero Kagami lo intercepto, lo trato de burlar pero Kuroko uso su “casi ojo del emperador”, adivinando hacia donde iría su compañero y atacando el lado contrario, con eso logro arrebatar el balón aunque haya salido de la cancha para saque;
_impresionante..._Ryoga, siendo la primera vez que lo veía en un partido
_Kuroko es sorprendente..._le dijo Izuki
_ya lo creo, esto es emocionante..._sonrió Ryoga
En la banca, Furi levanto la vista;
_creo que Ryoga por fin va a moverse..._pues conocía ya sus facciones y esa era una de ellas, Akashi miro de reojo a Furi
_tienes razón..._le contesto este
Desde las gradas, Keigo veía atento el partido cuando una mujer muy hermosa y vestida algo extravagante apareció;
_ ¿who is your son?..._pregunto en inglés, pero él la ignoro
El final del primer periodo y todos volvieron a la banca;
_solo vamos ganando por 6 puntos, debemos seguir atacando, Kuroko te sacare en este cuarto, Mitobe entraras..._le dijo el chico callado
Ryoga seco su sudor y al levantar la vista Furi le daba la botella de agua;
_gracias, senpai..._le dijo el menor
_sigue así..._
_eso haré..._Ryoga tomo agua y se incorporó..._senpai, me alegra que tomara una decisión..._le dijo antes de salir corriendo a la cancha de nuevo, Furi se quedó impactado de sus palabras, ¿cómo sabia el de su decisión?, miro hacia a Akashi que hablaba con Riko ideando una estrategia y luego a la cancha
El partido continúo, esta vez ordenaron Ryoga a seguir a Kise;
_espera, pero si es Ryogachi..._saludo el rubio
_ ¿espera, que?..._confundido un poco el azabache
_así les dice a quienes respeta, pero jamás pensé que el diría a un menor así..._le contesto Nakamura que paso a su lado, el azabache realmente deseaba jugar más, sus manos temblaban de emoción. Kagami ataco con todo y mando el balón bajo la canasta, Mitobe uso su tiro de gancho y anoto, el ritmo bajo un poco dado que los pases y conexiones que hacia Kuroko no estaban presentes, mientras más se movía Kise mas se pegaba Ryoga a él, pero no era totalmente seguro pues logro esquivarlo para anotar;
_esto me recuerda al partido para subir al primer equipo de la secundaria..._le comento el menor a Kise
_ ¿partido?..._
_si, en ese entonces yo no pude hacer nada contra ti..._Ryoga reviviendo esa imagen en su mente, el rubio de la generación tuvo un vago recuerdo hasta que ubico bien ese momento
_así que eras tú, ese bloqueo que jamás he podido imitar..._le revelo Kise, el azabache no entendía eso, pero el as de Kaijo lo sabía en ese momento, solo por una fracción de segundo tuvo un mal presentimiento contra un jugador, que solo pudo volver a sentir pero en gran medida con la generación. Kise tomo el balón y lo llevaba a la canasta, Kagami apareció para brindarle apoyo y fue el quien lo enfrento pero viéndose acorralado Kise uso su copia perfecta para pasar a Kagami, levanto el balón, el tigre podía ver el aura de Midorima presente y salto para detener el tiro, pero de inmediato cambio a Aomine que lo esquivo velozmente, pero no se esperaba que Ryoga estaba frente a él y tal como sus oponentes sienten la misma aura que los jugadores de la generación en ese chico vio a Kagami de nuevo y tuvo que retroceder un poco, solo para serle arrebatado el balón;
_eso..._Hyuga que no podía creerlo, Izuki también se dio cuenta;
_nuestra arma secreta..._dijo Akashi
_ ¿cuál es la diferencia?..._pregunto Kawahara
_Ryoga, tiene la empatía que solo sirve con sus compañeros así como el “casi ojo del emperador”, son técnicas especiales que apoyan y en el caso de Ryoga duplican a sus propios compañeros..._explico el pelirrojo
Con esa jugada marco el final del segundo cuarto, Kise volvió a la banca algo consternado;
_ ¿qué sucede?..._
_entrenador, ¿ha visto algo parecido a mi técnica o a la Shogo?..._le pregunto, pero el hombre negó
_es que creo que vi a dos Kagami’s en la cancha pero no era una copia más bien, ¡ah!, no lo sé..._
_Kise, son figuraciones tuyas..._le dio un golpecito en el hombro su amigo de anteojos
En la banca de Seirin todos estaban asombrados de ver la técnica de Ryoga funcionar en juego;
_seguiremos así, pero Ryoga quiero que asistas a todas las jugadas ¿puedes hacerlo?..._
_lo intentare..._el menor
Para el tercer cuarto, Kise seguía con la sensación pero cuando vio que ya no era marcado se sintió en libertad de atacar como al principio, movía el balón para armar una jugada solo que Izuki le enfrento, justo cuando este trababa de arrebatárselo, lo esquivo, Ryoga lo esperaba con las mismas técnicas que el armador de Seirin, logrando desviar el tiro. En otra jugada similar pudo darse cuenta cual era la constante y esa era Ryoga, para el tercer cuarto Kaijo comenzaba a perder, terreno en el marcador, llegando a un empate de 96-96;
_ ¿entraran?..._Kagami al ver a Kuroko listo de nuevo y a Akashi también
_si, Kise usara todo en ese cuarto y eso requerirá de todo..._explico Riko
_capitán, cuento con sus triples..._le dijo a Hyuga que asentó
En la cancha contraria Kise explicaba lo que pasaba con Ryoga;
_ ¿y qué haremos?..._preguntaron sus compañeros
_solo me queda enfrentarlo con mi copia perfecta..._les dijo su compañero
Para el cuarto final, todo se volvió una batalla, la combinación de Kagami y Kuroko le daban problemas a Kise, pero cuando Akashi y Ryoga aparecieron en escena, todo fue más fuerte, no había manera de describirlo;
_ ¡Akashi!..._le grito Hyuga que recibió el balón en forma perfecta y alzo los brazos para un triple, pero Kise apareció, en la técnica de Kagami de bloqueo, aun así el capitán no se acobardo y trato de tirar, solo que el balón fue disparado para las manos de Kuroko que dio media vuelta enviando el proyectil hacia la canasta donde Kagami lo recibió, Kise llego a tiempo para pararlo en su copia de Murasakibara, solo que no era un ataque pues con la mano izquierda paso el balón tras su cintura y Ryoga rodeo el cuerpo del rubio para anotar, colgándose del aro.
El silbato sonó el fin del juego; 118-111 a favor de Seirin;
_Kise al fin pudo descansar y casi cae al suelo por el sobre esfuerzo, solo que Ryoga lo detuvo;
_te ayudare..._él dijo
_ ¡hahaha!, esto da risa, un chico que jamás vimos como un potencial jugador nos pisaba los talones..._sonrió el rubio
_Kise..._Kagami sorprendido de cómo había agotado toda su energía
_si, tienes razón, a veces dormirse en los laureles te impide ver a tu alrededor..._Akashi que llego al otro lado y paso el brazo derecho de Kise sobre su cuello
_empatía, una técnica para apoyar a tus amigos, me agrada..._contesto Ryota, sus compañeros llegaron para ayudarlo
Ryoga se inclinó ante el as de Kaijo, sorprendiéndolo por completo;
_gracias por el gran juego..._le dijo el menor
_me sonrojas, Ryogachi..._Kise que jamás había sentido una muestra de total respeto de alguien como esa
_ ¿eh?, lo siento..._el azabache se levantó mirado a todos
_ ¡hahahahaha!..._todos rieron, pues todo había sido tan perfecto que el ánimo de los presentes aún se escuchaba
&
Todos cayeron exhaustos en los dormitorios y se quedaron un rato tirados en las bancas, mientras que los otros chicos de primero y algunos de segundo, empacaban todo;
_ ¿olvidaste la cinta?..._pregunto Kawahara a su kohai
_lo siento, iré por ella..._el chico salió a toda velocidad
Cuando miro a Ryoga salir del vestidor, no le pregunto nada, pues creyó que iría al baño, poco después Furi salió también;
_ ¿la entrenadora?..._
_fue con Kyoshi-senpai a ver los cambios de horarios para la próxima semana en las nuevas instalaciones..._
_es cierto, bueno..._
_aunque mire a Ryoga ir por ese lado..._
_ya veo, iré por el..._Furi camino por lo donde le indicaron, encontrándose con la puerta trasera del lugar por donde solo los jugadores podrían salir, el azabache veía la colina cuesta abajo donde se apreciaba las cosas de los suburbios, un viento apenas soplando haciendo volar el cabello de este;
_es un lindo lugar, ¿no Kouki-senpai?..._dijo Ryoga
_si, ¿cómo sabias que era yo?..._pregunto el castaño, el menor giro para verle de frente
_esperaba que lo fueras..._
_Ryoga, tu, en el partido dijiste que te alegrabas de que tomara una decisión..._Furi aun con eso en mente, el azabache sonrió y se acercó a él, inclinándose un poco para besarlo suavemente en los labios, por su parte Kouki no se movió, simplemente recibió el beso
_siempre supe que lo escogerías a él..._le dijo aun sintiendo su aliento tan cerca
_Ryoga..._
_te amo, y lo haré siempre..._
&
Por la noche todos descansaban en casa cuando recibieron un mensaje masivo, mandado por la entrenadora;
“Este fin de semana nos iremos a campamento de 5 días para
lograr vencer a Rakuzan, así que estación del tren a las 6:00
a.m., destino Centro de Playa de Kanagawa”
Continuara...