Al día siguiente, a última hora de la mañana, Riki golpeó la puerta del departamento de Guy. Al no obtener respuesta, entró utilizando su copia de las llaves. Descubrió que su amigo seguía en la cama, estaba todavía dormido y roncaba ruidosamente.
Abrió la ventana del dormitorio, un gesto habitual que realizaba cada vez que iba al único lugar donde podía disfrutar de un poco de aire fresco y luz natural, e inmediatamente tuvo el efecto deseado. Guy empezó a dar vueltas entre las sábanas y a emitir gemidos e improperios ininteligibles.
Riki se zambulló junto a él y le despeinó juguetonamente. "¡Buenos días, mariposa! Es tarde en la mañana. Dos aspirinas y una taza de café te están esperando en la mesa. Ve a ducharte y a mear, si no te has meado encima ya, y lávate los dientes. Tu aliento es nauseabundo y huele a vómito".
Guy se sentó masajeándose las sienes. "Por favor, dispárame ahora. La cabeza me está matando".
"Ya quisieras", se burló su amigo, dándole un empujón para que se levantara de la cama.
El hombre empezó a caminar, pero perdió el equilibrio a su segundo paso y Riki lo atrapó antes de que cayera al suelo.
"¡Voy a vomitar!" Guy se tapó la boca con la mano y corrió al baño para vaciar el contenido de su estómago en el inodoro. Esto le hizo sentirse ligeramente mejor. Se enjuagó la boca y se dio una ducha rápida.
"¿Qué demonios pasó ayer?" Preguntó, uniéndose a su amigo en la cocina. Llevaba el pelo mojado envuelto en una toalla y sólo un pantalón cómodo puesto. "Mis recuerdos se remontan a ese estúpido juego de la etiqueta en la frente".
"Nada importante. Cantaste un par de canciones tontas, contaste chistes verdes y bailaste hasta caer al suelo. Echaste a Raoul de su silla para ocupar su lugar, le dijiste a Iason que lo querías como a un hermano y lo besaste en la boca. Por último, le propusiste a todo el mundo jugar a Gigoló. En conclusión, fue una velada agradable y nos divertimos".
Tras escuchar aquel relato con ojos atónitos, Guy buscó la silla más cercana para sentarse. "¡Por favor, dime que estás bromeando y que en realidad he dormido durante toda la noche!"
"Lo siento. Todo es verdad".
El mestizo se metió las pastillas en la boca y se las tragó junto con un buen sorbo de café. "¿Iason y Raoul están cabreados conmigo?"
"No lo creo. Raoul parecía estar disfrutando, y a Iason le gustaron las cosas que le dijiste. El beso le gustó un poco menos, pero se lo hice olvidar casi inmediatamente en la cama".
Riki guiñó un ojo, pero Guy estaba demasiado abrumado para responder con ironía a sus referencias sexuales. "¡Mierda! La cagué terriblemente".
"Vamos, no te preocupes. No pasó nada grave. La próxima vez trata no exagerar con esa mierda alcohólica no más. Es material de lujo, no Stout que puedes verter en tu estómago hasta que te joda las entrañas. De todos modos, no he venido sólo para traerte aspirinas y burlarme de ti. Tú cumpliste tu parte del trato y diste el primer paso con Iason, así que yo cumpliré la mía. Veré a Luke, Sid y Norris. Tu encárgate de organizar la reunión".
Esa noticia tomó a Guy por sorpresa. "¡Eso es genial! Me alegro, hablaré con ellos. ¿Pero no estás cabreado? Quiero decir... ¡Besé a Iason!" Tratando de imaginar la escena, Guy frunció la boca con disgusto. Él y Iason. Era una idea completamente absurda.
"En realidad, fue tremendamente divertido. Su cara de anoche y la tuya de esta mañana no tienen precio, así que no pasa nada. ¡Pero no lo vuelvas a intentar o te daré un puñetazo!" Riki volvió a guiñar el ojo y le dio a su amigo una vigorosa palmada en la espalda.
***
Sid, Norris y Luke estaban sentados de manera desordenada en el sofá de la casa de Guy. Entre bromas, hablaban de negocios.
"¿Por qué quieres que conozcamos a esta persona, Guy? ¿Qué tiene que ver esto con nuestro trabajo?" Preguntó Luke, yendo a sacar cuatro latas de cerveza de la nevera.
Él y los demás miembros de la antigua banda de los Bison trabajaban con la rama del mercado negro en Ceres. Luke se encargaba del saneamiento de las calles, Norris de la distribución de alimentos a los necesitados y Sid de la orientación de los recién llegados de Guardian. Todos ellos disponían de un pequeño equipo de jóvenes voluntarios.
El compañero de Norris, Maxi, no sólo era un hábil mecánico conocido por todos en Ceres, sino también uno de los profesores. Enseñaba a los chicos a reparar y construir motos y otros medios de transporte desde cero. El curso se llevaba a cabo en la misma tienda que servía de fachada al Mercado Negro en los barrios bajos. Es decir, en el lado opuesto del mismo almacén donde se encontraban también el piso de Guy y el acceso secreto al refugio subterráneo.
"Además, Guy, tarde o temprano tendrás que decirnos quiénes son los benefactores que financian todos estos proyectos", añadió Luke. "¿O no quieres compartir tu gallina de los huevos de oro con nosotros?"
"Ya sabes que no puedo revelar los nombres de mis superiores, Luke, siempre lo intentas", respondió Guy con un bufido. "De todos modos, la razón por la que quiero que conozcas a esta nueva incorporación a nuestra plantilla, es porque creo que tiene potencial. Quiero que lo ayuden a instalarse".
"Vale, pero quiero que sepas que no entiendo por qué no puedes confiar en nosotros", insistió Luke. "No iremos a soltar tus secretos por ahí. Lo que estamos haciendo nos beneficia a todos, y también nos interesa proteger el secreto. Podríamos ayudarte más si te abrieras con nosotros".
"Sí, Guy", coincidió Sid, dejando la lata sobre la mesa. "Quieres ser un superhéroe y asumir toda la responsabilidad, pero así corres el riesgo de tener otra crisis nerviosa como la que tuviste hace diez meses. Quiero recordarte que te veías como un tonto frustrado por ese asunto de Riki que se había convertido en la mascota de un rubio de Apathia. Luego, tras desaparecer durante más de un mes, volviste con este nuevo trabajo y sin un brazo, que nunca quisiste contarnos cómo perdiste".
"Merecemos saber más, Guy", concluyó Norris. "Antes no había secretos entre nosotros los Bison. Riki exigía que fuéramos leales entre nosotros. Aunque luego, él mismo no fue honesto con nosotros. Si nos hubiera contado su problema con el rubio, quizá podríamos haberle ayudado".
Pensando en su difunto líder, los mestizos guardaron unos segundos de silencio. Entonces, Luke levantó su lata. "¡Por Riki the Dark, dondequiera que esté ahora mismo!"
"¡Por Riki the Dark!", repitieron Sid y Norris a coro, levantando sus latas a su vez. Guy no participó en el brindis.
La celebración fue interrumpida por el sonido de nudillos en la puerta. "Voy a ver quién es", dijo Guy, desapareciendo tras el pasillo. Volvió en seguida acompañado de alguien más bajo que él, con pelo negro y tez aceitunada.
"Joder..." La lata que Luke sostenía en sus manos cayó al suelo. El líquido oscuro se derramó en el suelo. "¿Riki?"
Todos los antiguos Bison se levantaron asombrados. Tenían cara de haber visto un fantasma, literalmente.
"Hola chicos." Riki sonrió. Por mucho que intentara no demostrarlo, estaba claramente emocionado por volver a ver a sus viejos amigos.
"¡Pedazo de bastardo desagradecido!" Luke fue el primero en ir a abrazarlo, seguido pronto por Sid y Norris.
Le empujaron a una silla, le pusieron una cerveza en la mano y se agolparon a su alrededor como buitres sobre un trozo de carne, empezando a acribillarle con preguntas. "¿Qué te ha pasado? Estábamos convencidos de que habías muerto con el rubio en ese accidente espacial que mencionaron en las noticias. ¿Te dejaron en el suelo? ¿Dónde estuviste todos estos meses?"
"¡Oye, denme un poco de espacio!" Protestó el joven, sintiéndose asfixiado. "Se lo contaré todo, pero antes de nada... los he echado de menos. Me alegro de volver a verlos". Tomó un sorbo de la lata para calmar sus nervios. "Siempre he estado aquí. Guy y yo hemos trabajado juntos desde el inicio de los planes para el renacimiento de Ceres".
"Mierda, ¿y así es como nos lo cuentas? ¡Todos estos meses y nunca apareciste!" La decepción en la voz de Sid era evidente.
"Tenía una razón válida. En realidad, no puedo ser visto por ahí y nadie en Ceres debe saber que estoy vivo. Es un secreto, chicos. No debes decírselo a nadie, ni siquiera a Maxi".
"Vaya". Norris sintió que esta frase se refería directamente a él. "No te preocupes, no le diré nada."
"Mantendremos la boca cerrada", confirmaron Sid y Luke casi al unísono. "Pero ahora, ¿nos puedes explicar qué está pasando?"
Entonces, Riki contó todo el principio. Es decir, desde que seis años antes un rubio le había pillado robando billeteras en Midas.
No fue una confesión fácil. Pasó por Eos y las mascotas, Apathia y Dana Burn. Luego, dijo cómo él e Iason habían tenido que fingir sus propias muertes para esconderse de Júpiter y habían vivido en un refugio subterráneo durante casi diez meses. Por último, contó cómo había conseguido convencer a Iason, es decir al Mercado Negro, para que apoyara y financiara la reconstrucción de Ceres.
Los tres mestizos escucharon atentamente y en silencio durante todo el tiempo, que fueron varias horas de narración. Finalmente, Sid dirigió a Riki una mirada mordaz y cortante. "¿Realmente Guy te cortó la polla y provocó la explosión que destruyó la mitad de Ceres?"
"Sí, pero..." Riki se arrepintió inmediatamente de haber sido tan explícito y sincero. No había pensado en algunas de las consecuencias de sus palabras.
Sid, Norris y Luke se levantaron y comenzaron a caminar hacia Guy con intenciones claramente no pacíficas. Casi sin darse cuenta, Guy empezó a mirar a su alrededor en busca de una ruta de escape. Riki se puso en pie y se interpuso entre ellos para protegerlo.
"Hazte a un lado, Riki", insinuó Luke. "Lo resolveremos entre nosotros".
"No chicos, al hacer esto no son mejores que él. Lo que me hizo, eso es entre Guy y yo. En cuanto a la explosión, está tratando de compensar. No quería hacer tanto daño".
Luke no se movió de su posición. "Ya conoces el procedimiento, Riki. Doce golpes. Cuatro cada uno. Creo que Guy es capaz de tomarlos".
"Sí, Riki." La última frase fue pronunciada por el propio Guy. La mortificación por haber defraudado a sus compañeros era evidente. "Tienen razón, déjalos pasar".
El antiguo líder de los Bison se hizo a un lado. Ya no dependía de él.
Luke fue el primero. Un puñetazo en la nariz, otro cerca del ojo izquierdo, una patada en la ingle y un rodillazo en el estómago. Según las reglas establecidas, Guy no hizo nada para defenderse. Al tercer golpe se desplomó en el suelo.
Fue el turno de Sid. Una patada en la cara, una en el estómago, otra en la espalda y la última entre las costillas.
Finalmente, fue el turno de Norris. Un golpe fuerte en los riñones, uno en el brazo y dos en los testículos.
Al final, lo único que quedaba de Guy era un montón tembloroso acurrucado en el suelo, con la cara hinchada y la nariz sangrando.
"Adiós Riki, nos vemos." Los tres mestizos salieron del departamento.
Se hizo justicia. Era la ley de Ceres.
Sencilla, limpia y aceptada por todas. Sin nada escrito. Sin jueces y sin jurados. Se basaba en el ojo por ojo / diente por diente.
Luke, Sid y Norris no guardarían rencor a Guy ni volverían a tratar el asunto.