Louis y Orphe descendieron las escaleras en silencio. Los pisos superiores de la torre estaban tan vacíos que sus pasos resonaban y hacían eco, volviendo físicamente tangible esa falta de diálogo entre ellos.
Orphe se detuvo de repente.
"¿Hay algún problema, Lord Zavi?"
El Blondie abrió la boca para gritar, pero la cerró casi de inmediato. Mientras sus puños se apretaban en el aire, se encorvó hacia delante como si luchara contra un terrible dolor en el pecho. “Algún problema... ¿de verdad me estás preguntando si hay algún problema? Tú, que entre todos eras el único capaz de leer mis pensamientos sobre la marcha. Que sabías decirme lo correcto de la manera adecuada, manipulándome como una marioneta para obtener mis concesiones. Siempre lo supe, pero te dejé hacerlo porque confiaba en tu criterio y no podía negarte nada. ¿En serio me preguntas si algo está mal?"
Era una interrogación retórica que no exigía realmente una respuesta y Louis permaneció en silencio contemplativo, como lo requería su papel. Sin embargo, el sufrimiento contenido en esa flagrante petición de ayuda era tan grande que le resultaba imposible ignorarla.
"¡Lo hizo violar!" Orphe gritó, apenas conteniéndose para no estrellar su puño contra el objeto más cercano. "¡Júpiter torturó a Raoul e hizo que lo violaran los guardias! ¡Estoy rodeado de soldados mestizos en un edificio que ya no funciona! ¡Todos mis hermanos huyeron y el único que queda entre ellos está malherido! Estoy solo en un reino que se desmorona, con muñecas sexuales sin cultura y sirvientes sin iniciativa. ¿No es obvio que algo anda mal?"
Lord Zavi estaba fuera de sí. Conmocionado, incrédulo, desconcertado.
"No puedo hacerlo", confesó, apretando los dientes y apoyando la frente contra la pared. "¡No puedo manejar esta situación yo solo porque no la entiendo! ¿Es realmente Raoul un traidor? ¿Es Júpiter un aliado o un enemigo? Es como si toda mi vida, todo lo que he creído y por lo que he trabajado incansablemente durante siglos, fuera una gran mentira. ¿Qué se supone que debo hacer?"
La diferencia entre sus alturas era mínima y el eunuco tuvo que levantar apenas un poco la vista para encontrarse con los hechizantes ojos color miel del Blondie, que parecían estar suplicando.
"Siempre me diste buenos consejos y me apoyaste con tu cercanía, pero desde el día del ataque a la mascota de Zeke algo ha cambiado. ¿Por qué, Louis? ¿Qué hice mal? ¿Por qué me evitas y actúas como si no me conocieras? ¡Quiero de vuelta lo que teníamos! Lo necesito ahora más que nunca, ¡eres todo lo que me queda!"
El responsable de los muebles de Eos sabía dejar de lado a sí mismo y sus necesidades en favor del papel que desempeñaba. La razón por la que había ascendido tan alto en la jerarquía social era precisamente ésta: se mantenía en su sitio, empujaba sólo lo mínimo para lograr sus objetivos y no sobrepasaba el margen de seguridad.
Sin embargo, con Orphe había puesto repetidamente a prueba su autocontrol y tocado terreno prohibido. Un mueble, independientemente de su rango, nunca debería permitirse conversar con un Blondie como si fuera su igual, tutearlo y llamarlo por su nombre. Y mucho menos tener contacto físico, como sucedió con demasiada frecuencia entre ellos.
Louis y Orphe eran conscientes de ello, pero durante mucho tiempo pretendieron no darse cuenta de que, aunque representaban la ley y eran un punto de referencia y un modelo a seguir para todos los muebles y los Elites de Eos - ellos mismos estaban infringiendo las normas.
La voz tranquila y calmada del hombre finalmente rompió el muro de silencio. "¿Es esto realmente lo que quieres, Orphe? ¿Acabar como Iason, Gideon y Raoul? ¿Ser tachado de rebelde y perder tus privilegios? No temo por mí, he vivido mucho más allá de todas las expectativas y recibiré la muerte con una sonrisa el día que decida venir a por mí, pero tú eres la joya de oro de esta torre y brillarás para siempre. ¿Realmente quieres correr un riesgo tan grande por la compañía ocasional de un viejo eunuco cuyo cabello comienza a encanecer?"
‘Orphe...’ El eco de esa palabra nunca le había sonado tan agradable como en ese momento. Louis lo había llamado por su nombre, todo lo demás no importaba.
'Orphe... Orphe... Orphe...' El Blondie hizo resonar en su mente una y otra vez el dulce sonido de esa voz, queriendo grabarla para siempre. "¡Dilo otra vez!"
"Orphe, ¿me estás escuchando?"
Con sólo dos simples sílabas, Louis había conseguido barrer cualquier perturbación del Lord de Eos. Ahora ya no se sentía solo y sabía exactamente qué hacer.
"Estamos en la anarquía y las viejas reglas ya no se aplican, tú mismo lo dijiste. La guerra está afuera y nosotros adentro. Mantengamos este fuerte en pie juntos".
"¿Y luego qué? ¿Qué haremos después, cuando la luz haya vuelto y con ella las normas, formalidades e imposiciones? ¿Haremos como si esto nunca pasó y volveremos a ser un mueble y un Blondie sin nada en común?"
Orphe se armó de valor y acarició su rostro, cuya piel era suave y fresca a pesar del asomo de arrugas que la cruzaba. "No tengo miedo del después. Tú y yo juntos somos dos pilares que ninguna bomba podrá destruir jamás".
Louis había aprendido a congelar su corazón. Además, ¿qué otra opción tenía, ya que constantemente se veía obligado a regañar, castigar y condenar a esclavos inocentes - a menudo poco más que niños - mientras les imponía reglas injustas y los sobrecargaba con trabajos humillantes y agotadores? Sin embargo, en ese momento se sentía como un adolescente con el estómago revuelto por la emoción.
"Está bien, Orphe, estoy a tu lado. Mantengamos juntos este fuerte".
***
El sol se pondría pronto sobre la metrópolis tecnológica de los androides. Un joven con una bata de seda puesta rozó con las yemas de sus dedos la frente del ángel rubio que aún dormía a su lado. "Despierta, amor. Abre tus ojos".
Raoul maulló algo y levantó los párpados. Descubrir que Guy seguía allí, con él, hizo que sus ojos se iluminaran. Todo había sucedido tan rápido que por un momento creyó que sólo lo había soñado.
"Bienvenido de nuevo. Dormiste casi ocho horas".
"¿Ocho horas? ¿Me dieron algún sedante?" Preguntó el Blondie sorprendido. Se sentía sorprendentemente bien después del sueño reparador, lo cual era poco probable.
"No, amor, nada como tu cabecita obstinada ordenó, pero ahora debes tomar tu medicina".
Raoul hizo palanca con los brazos y se sentó. Guy acomodó los cojines detrás de él y lo ayudó a apoyarse cómodamente en la cabecera antes de entregarle un vaso lleno de un brebaje azucarado con vitaminas. El desagradable sabor dulzón hizo que la boca del bioquímico se torciera.
"Bébelo todo," lo advirtió Guy, "y que sepas que, si hubieras dejado que Louis te pusiera una vía, como él recomendó, no deberías hacerlo. ¡Dijo que eres un paciente terrible!"
Raoul sonrió, sabía que no era un paciente fácil de tratar, y con un considerable esfuerzo de voluntad vació el vaso. Luego, Guy le aplicó ungüento en sus labios aún hinchados y duros.
"Cariño, me mata tener que darte malas noticias, pero Louis está aquí afuera. Tiene que medicarte y reemplazar las vendas antes de que se vaya la luz, ¿puedo dejarlo pasar?"
"Supongo que no tengo alternativa", aceptó Lord Am con un suspiro. "Pero antes de eso, me gustaría que me ayudaras con mis necesidades".
Guy movió la sábana y se dio cuenta de que su zona genital estaba cubierta por un llamativo manojo de vendas "¿Estás seguro que no prefieres que Louis lo haga?"
"No, quiero que tú me ayudes".
El mestizo le besó la punta de la nariz y comenzó a retirar con suavidad las compresas de gasa empapadas en una sustancia azul claro: líquido de quemaduras mezclado con sangre androide.
"Sabes, ayer fue impactante descubrir que tu sangre es azul. ¡Entonces sí que eres un noble!" Comentó para distraerlo, mientras sacaba a la luz un órgano aún gravemente quemado, hinchado, inflamado y con falta de piel en algunas partes. Debido a la cirugía de circuncisión que se le practicó esa misma mañana, los puntos de algodón blancos destacaban sobre la carne violácea.
"Por supuesto que soy un Lord, pero no entiendo qué relación tiene eso con el color de mi sangre".
"Es un dicho de Ceres. Los de origen noble tienen sangre azul".
"Nunca antes lo había oído".
"Es un dicho antiguo. Viene de nuestros antepasados terrestres".
"¿Tus antepasados de origen noble tenían sangre androide?"
“No lo sé. Puede ser”.
Guy estaba muy concentrado porque no quería hacerle daño ni empeorar las cosas, seguramente tener su segunda mano lo ayudaría a ser más efectivo y suave. Cuando terminó de quitarle las vendas, recogió el orinal del suelo, lo desinfectó con un poco de alcohol e introdujo en él la maltrecha punta del pene. Iba a llevar un tiempo porque, además de tener su sensibilidad urinaria alterada, Raoul no estaba seguro de poder mantener un control total sobre la función de su vejiga.
"¿Cómo se hace para la otra... necesidad?" Preguntó Guy preocupado. Solo había logrado echar un vistazo fugaz a su ano, pero fue suficiente para darse cuenta de que estaba en muy mal estado.
"Louis me hizo un lavado de intestino esta mañana y espero no tener que repetir la experiencia durante al menos unos días", respondió el Blondie.
Guy asintió pensativo. "¿Te acuerdas? Yo era el que te asistía en estos asuntos cuando tenías esa cosa del Grito en la cabeza".
"No tengo recuerdos directos de eso, pero como me tenían encadenado a la cama y era una bestia irracional, supongo que no tenía muchas alternativas".
"Si no te hubiéramos atado, me habrías reducido a estofado. Estabas terriblemente enojado".
Pensando en aquellos seis días en los que tuvo que atormentar sin descanso a un alma destrozada con el único propósito de evitar que su racionalidad se impusiera, el humor de Guy se ensombreció. "Júpiter... siempre es por su culpa. ¡Prométeme que no volverás a verlo!"
"No es tan fácil, Guy", respondió Raoul con seriedad.
"¿Me estás diciendo que volverás donde él?" El mestizo se levantó de golpe, al hacerlo casi dejó caer el orinal que sostenía con la mano. "¿Para qué? ¿Hacer que te mate? ¿Que te vacíe el cerebro? Si es así, ¡dilo directamente, así no perdemos el tiempo en sanarte!"
Lord Am mantuvo su autocontrol. "No quiero tener que vivir escondido como Iason o Gideon. Espero que la guerra se resuelva a nuestro favor, pero si no fuera así, tendré que enfrentar las consecuencias".
"¡Joder!" Guy dio una patada a la mesita de noche. "¿No quieres vivir escondido, pero que te torturen durante horas con electricidad y luego te violen está bien? ¡Eres un idiota! ¡Mierda! ¡Mierda!"
Estaba tan ocupado desahogándose, que no se dio cuenta que Raoul había empezado a orinar por fin y que el ardor era tan intenso que lo hizo palidecer. Se obligó a calmarse e inmediatamente fue a masajear su espalda. "Bien, ya casi lo lograste. Respira profundamente".
Navegando por el dolor, Raoul terminó de vaciarse y se desplomó sobre las almohadas exhausto. Guy miró con preocupación el líquido azulado que llenaba el orinal, indicativo de pérdida de sangre interna, y decidió que se lo mostraría a Louis más adelante. Tras llevarlo al baño, se desinfectó la mano con alcohol y volvió a la cama.
"Lo siento si perdí los estribos, pero no puedo vivir con la idea de que ese maldito ordenador pueda volver a hacerte daño".
"No pienses en eso ahora. Si vuelvo a ser convocado por Júpiter, haré que alguien me acompañe. ¿Te parece bien como compromiso?"
Guy se apartó de él molesto. "¡Vete al carajo! Si no recuerdo mal, estabas con Gideon cuando te jodió el cerebro. No pudieron hacer mucho para ayudarse mutuamente".
"Touché", admitió el Blondie sonriendo. "Ahora ve a llamar a Louis. Ya puse a prueba su infinita paciencia lo suficiente".
***
Mientras el jefe de los muebles se encargaba de la medicación, Guy aprovechó para buscar en el armario algo que ponerse. Desde luego, no podía quedarse en bata todo el día.
La ropa de Raoul no iba con su estilo -eran todas cosas llamativas de colores brillantes o túnicas ceremoniales ostentosas, telas caras y delicadas, piedras preciosas y pieles de animales desconocidos - pero logró encontrar algún tipo de camisa y pantalón sencillos que no fueran demasiado ridículos. Era un aspecto inusual para él, pero, en general, aceptable. Afortunadamente era alto y le quedaban bastante bien, sólo tuvo que hacer un dobladillo en la manga y en las piernas. La otra manga la ató con un nudo para que no ondeara aquí y allá.
Benson, Katze y Daniel prepararon un festín con lo que tenían disponible -comida enlatada, galletas y carne seca - e iluminaron la mesa con velas.
Cuando el mueble anciano salió de la habitación, el sol ya se había puesto. Guy regresó donde Raoul con una de sus túnicas, la más larga que pudo encontrar, en la mano. "¿Cómo te fue con el vendaje? ¿Te dolió?"
"Un poco, pero nada que no pueda manejar".
"Le mostré a Louis tu orina, no me gustaba el color".
Raoul no pudo evitar sonreír, era una consideración que no habría esperado de un mestizo. "Es perfectamente normal que haya restos de sangre en ella, sólo significa que el canal está inflamado. La próxima vez que tengas esas dudas, habla conmigo".
Guy asintió mientras le entregaba la prenda. “La cena está lista en la sala de estar. ¿Te apetece venir? Será una noche familiar: sólo tú, yo, Katze, Benson y Daniel. En cuanto estés cansado, te llevaremos de vuelta a la cama".
En circunstancias normales, Raoul se habría negado - era indigno presentarse a una reunión de convivencia en el estado en que se encontraba, es decir, lleno de quemaduras, envuelto en vendas, en un estado psicofísico dudoso y sin vestir adecuadamente - pero no había ninguno de los comensales enumerados por Guy con el que no se sintiera como en casa. No tenía nada que ocultarles. Así que levantó los brazos por encima de la cabeza para que Guy le pusiera la túnica.
Se necesitaron cuatro personas para levantarlo: Katze y Guy, que eran los más altos, lo sujetaron por los brazos y los otros dos por debajo de las piernas. Lo llevaron a una silla cómoda y amplia, preparada para él con sabanas estériles y almohadas, en la sala de estar.
En su inevitable frugalidad, el banquete fue delicioso, o tal vez sólo era la alegría de estar finalmente reunidos. Las velas proporcionaban un ambiente cálido. Era como una de esas cenas despreocupadas en las que se reunían en el búnker subterráneo.
Guy tomó una linterna y se aventuró en la bodega, de la que regresó con unas cuantas botellas de la reserva personal de Raoul. Todos, excepto el Blondie, bebieron un poco. Daniel y Benson perdieron su actitud sumisa y comenzaron a charlar en voz alta sobre temas informales. Tenían una voz viva y resonante, tan diferente del habitual tono humilde e insinuado.
Katze era su antiguo yo y al mismo tiempo no lo era. Guy y Raoul nunca lo habían visto tan alegre, desprendía un aura de serenidad y satisfacción. Incluso parecía más saludable que cuando trabajaba en el mercado negro, como si la falta de nicotina, la actividad física frecuente y la obligación de dormir a horas fijas y comer regularmente le hubieran beneficiado.
Tal vez fue el vino lo que lo hizo desinhibirse, o tal vez simplemente estaba harto de vivir su relación a escondidas. El hecho es que, en un momento, tomó la cara de Daniel entre sus manos y lo besó. No fue un beso casto, se tomó su tiempo e incluso le puso un poco de lengua. Era su forma de gritar con orgullo al mundo que amaba a Daniel y que, gracias a él, era el hombre más feliz del mundo.
El eunuco más joven se puso rojo como un pimiento y se tapó la boca con la mano, avergonzado, a diferencia de Katze, quien no mostró el más mínimo arrepentimiento por esa salida sin avisar.
Guy se echó a reír y los felicitó. Raoul fingió ofenderse porque nadie le había dicho nada al respecto, pero estaba feliz de descubrir que dos de las personas que más le importaban se habían vuelto tan cercanas.
Benson estaba incómodo. Nunca había besado a nadie y creía que las relaciones amorosas entre eunucos eran imposibles. Ese beso debería haber estado mal, y, sin embargo, Katze y Daniel juntos le parecieron lo más hermoso y natural que vio en su vida. Sintió una mezcla de envidia y curiosidad hacia ellos y no pudo evitar preguntarse si algún día él también descubriría el amor.
La cena terminó temprano. Llevaron a Raoul de vuelta a la cama y Guy se acostó a su lado mientras los tres muebles recogían la mesa y ordenaban la sala. Entonces, los dos amantes eunucos excitados se retiraron en una de las habitaciones y Benson se fue a dormir.
Esa noche, a pesar de seguir encerrados en una torre sin electricidad, los prisioneros de Eos se sintieron libres por primera vez en mucho tiempo.
***
Muchos metros más abajo, otro mestizo y otro Blondie acababan de terminar su sencilla comida y observaban las estrellas desde su tienda de acampar.
Iason guardaba silencio - no había forma de comunicarse con el interior de la torre sin volver a conectar la energía, lo cual estaba fuera de cuestión porque Júpiter no esperaba otra cosa para recargar sus generadores de emergencia y durar más tiempo, y no sabía nada del estado de salud de Raoul - pero era imperativo continuar con el plan original a toda costa. No había lugar para los sentimientos y los asuntos personales.
Riki le dio un codazo para llamar su atención. "Estoy seguro de que está bien. Guy está con él y Katze también".
Sin embargo, Iason necesitaba hechos y certezas, no se conformaba con conjeturas. Riki le hizo cosquillas en el dorso de la mano. “Es normal que estés preocupado, pero la esperanza nos mantiene vivos y ahora mismo la necesitamos mucho. ¡Él está bien!"
Había verdad en esas palabras. De nada servía revolcarse en la preocupación, la caída de la Supercomputadora debía tener prioridad sobre todo lo demás. Iason decidió que era un buen momento para expresar esa duda a la que aún no había podido dar una explicación racional. "¿Por qué decidiste llamar a Guy durante la audiencia de Raoul con Júpiter? ¿Y por qué entró con él?"
Riki lo miró con asombro. "¡Por favor, dime que estás bromeando!"
"¿Bromear? ¿Por qué debería bromear sobre algo tan serio?" Replicó el otro ofendido.
"¿Realmente nunca te preguntaste por qué, en todos estos meses, las noticias de Raoul nos llegaban a través de Guy? ¿No notaste algo extraño en su actitud? ¡Creí que lo habías entendido!"
Iason se tomó unos segundos en procesar los datos. "¿Quieres decir que mi hermano y Guy están vinculados sentimentalmente?"
"¡Sí, cabeza rubia, follan como conejos! O al menos, lo hacían antes de que Júpiter se interpusiera".
Iason frunció en seño con decepción: no le gustaba que le ocultaran las cosas y la imagen de su hermano practicando un coito con la ex pareja de Riki era desagradable. Además, el recuerdo de los numerosos discursos y reproches que Raoul le hizo por enamorarse de un mestizo lo volvía aún más difícil de creer.
Pensándolo mejor, fue él mismo quien le pidió a Guy que participara en actos sexuales con él la primera vez para salvarlo de la destrucción cerebral, pero nunca imaginó que seguirían haciéndolo por iniciativa propia. En cierto modo, podía considerarse el patrón de esa relación.
Riki sacudió la cabeza en señal de rendición. “¡los Blondies son demasiado ingenuos a veces!”