JONGTAE ONE SHOTS (100% LEMON) por Caroand

Me tumbo en la cama con las piernas abiertas mientras un intenso calor húmedo rodea mi polla.

—Mierda —jadeo—. Esto es tan jodidamente bueno.

Mi compañero zumba y las vibraciones recorren mi polla, haciendo que se me llene la boca de agua y que mi culo se apriete—. Oh, Dios, hazlo otra vez —jadeo.

Él obedece, y yo me levanto sobre los codos, mirando a lo largo de mi cuerpo. Se inclina sobre mí con el culo al aire y mi polla en su garganta. Tiene la cara enrojecida y la esbelta longitud de su propia polla tiene la punta rojiza y está húmeda de semilla. Su larga melena cae y me roza los muslos, haciendo que la piel hipersensible se estremezca como si tuviera otro par de manos.

Chupa con fuerza y siento el cosquilleo de advertencia en mis pelotas.

—Demasiado cerca —gimo, y él levanta la vista. La visión de su boca rosada estirada alrededor de mi polla es casi obscena, y cierro los ojos un segundo antes que la vista me haga correrme—. Mierda, Tae, basta, por favor. —Me da una última chupada suave y se retira, un rastro brillante de saliva le sigue y une mi polla con su boca durante un breve segundo.

Lo vuelvo a levantar hasta que se arrodilla sobre mí, con su polla rozando la mía y esparciendo el pre-semen que gotea de una a otra. Le agarro la nuca con mi mano buena y lo atraigo hacia mí, tomando su boca con un profundo gemido. Nos besamos hambrientos, nuestras bocas se devoran mutuamente mientras sube el olor a almizcle. Cuando se retira, su expresión está destrozada y con una intención ciega.

Le sonrío casi ferozmente.

—¿La quieres, Tae? ¿Quieres mi polla?

Sonríe, la agarra, y ambos gemimos mientras me masturba un segundo. Cuando se retira, mis caderas se arquean hacia él, y me sonríe con maldad después de chupar los jugos de mi polla en su pulgar.

—Qué rico —susurra.

Me acerco y le doy una palmada en el culo.

—Vamos. Móntame, Tae.

Se aparta de mí, con las piernas largas y la polla moviéndose, y se inclina sobre el cajón, regalándome la visión de su pequeño agujero rosado, reluciente de lubricante de donde le metí los dedos antes. Alargo la mano y recorro con mis dedos su culo, trazando los suaves vellos y sus largas líneas. Se estremece y se detiene un segundo, con la cabeza echada hacia atrás, el pelo cayendo en cascada y haciéndome cosquillas en los dedos.

Le tiendo la mano.

—Dame un poco de lubricante —le digo.

Niega con la cabeza.

—No necesito más —dice con voz ronca—. Estoy listo. —Enrolla el condón con pericia por mi polla, dándole un último tirón mientras encaja suavemente en su sitio, y yo abandono la idea de meterle los dedos. A Tae le gusta un poco de dolor. No mucho, pero lo suficiente para sentirlo al día siguiente, dice siempre.

Me pongo en posición sentada, apoyando la espalda en el cabecero. Se arrastra hacia mí, pasando una larga pierna por encima hasta sentarse en mi regazo, con mi polla besando su canal y su pene acurrucado en mi estómago. Inhala fuertemente cuando se frota contra el vello.

Lo atraigo hacia abajo para poder besarlo de nuevo, y enredamos nuestras lenguas, jadeando y respirando contra nuestras caras. Cuando me retiro, me sigue la boca un segundo, así que le vuelvo a dar una palmada en el culo.

—Sube, cariño.

Es como si el tiempo se detuviera, ya que durante un largo segundo, los dos nos detenemos en nuestros pasos, el cariño parece resonar en la habitación más fuerte que un tañido de campanas.

—¿Jonghyun? —dice con voz ronca, y me lanzo a la acción, agarrando la base de mi polla y sujetándola.

—El calor del momento —murmuro. Me mira con atención, así que muevo las caderas para que se menee. Su expresión se aclara de inmediato, y sigue la pista con la misma facilidad que si fuéramos parejas de baile. Supongo que en cierto modo lo somos. El problema para mí, Taemin es que ha ido más allá de la danza. Estamos tan perfectamente compenetrados en la cama que me cuesta aceptar que no seríamos así si saliéramos.

Desecho esos pensamientos y grito cuando se echa hacia atrás, separando sus mejillas con las manos, y siento el primer beso acalorado cuando la cabeza de mi polla toca su pequeño agujero.

—Ve con cuidado —le advierto con voz ronca—. No te hagas daño.

Pero, tan impaciente como siempre, empuja hacia abajo y ambos gemimos al ver cómo se abre paso. Es lento y tan estrecho que me cuesta quedarme quieto mientras él baja. Finalmente, toda mi polla está envuelta en calor y humedad, y puedo sentir los globos tensos de su culo en mis muslos.

Nos quedamos así un segundo mientras se ajusta, y luego se inclina ligeramente hacia delante, con los codos sobre mis hombros y las manos ahuecando mi cabeza mientras me besa lenta y exuberantemente, como si tuviéramos todo el tiempo del mundo. No sé cuánto rato nos besamos, pero cuando se retira, sus pupilas se han dilatado de tal manera que apenas queda color, y se ve nebuloso, con las mejillas sonrojadas.

—¿Estás listo? —jadeo, sin poder evitar que mi culo se apriete y me empuje hacia arriba y dentro de él.

Se estremece y, por un segundo, la felicidad aparece en su rostro. —Oh Dios, Jjong. Sí, así.

—¿Te gusta eso? —jadeo y le agarro las nalgas con fuerza para poder empujar dentro de él. La escayola de mi brazo derecho se engancha a su piel, y él se estremece salvajemente como si le dieran una descarga; luego empieza a mover las caderas. Un peso ligero en mi regazo, se ondula sinuosamente como la cinta que usa un gimnasta. Su cuerpo fluye como el agua a través de mí, y el placer es una aguda explosión de color en mi ingle.

Caemos en el movimiento, y estamos tan sincronizados como si alguien estuviera al pie de la cama con tarjetas de puntuación cuando terminamos. Subo y él baja, acercándose para besarme. Cuando lo hace, su polla se frota contra los húmedos músculos de mi abdomen, y pierde la noción del beso, jadeando en mi boca y emitiendo pequeños gemidos que me encienden.

—Maldita sea, Tae —jadeo, sintiendo su pasaje caliente y ajustado alrededor de mi polla—. Es tan jodidamente bueno.

Gimo cuando de repente se echa hacia atrás, con todo su cuerpo combado graciosamente en un arco, sus manos agarrando mis muslos detrás de él y su pelo cayendo por su espalda en un sedoso desorden mientras su polla se balancea entre nosotros, dura y con aspecto enfadado.

—Oh, mierda —grita—. Mierda. Mierda, eso es... mmm... —Sus palabras se convierten en un gemido decadente.

Le agarro las nalgas y le follo con fuerza, y sus palabras retroceden, sustituidas por maullidos hambrientos. Oigo mis propios gruñidos entrecortados en la habitación, junto con el golpeteo del cabecero contra la pared y el crujido maníaco de los muelles de la cama.

En este ángulo, le doy de lleno en la próstata, y él aumenta la ferocidad de sus movimientos hasta que rebota sobre mi polla y grita.

—Escupe —jadeo, extendiendo la mano, y él obedece, gritando mientras agarro su polla oscilante con mi mano buena y empiezo a masturbarla.

De repente, levanta la cabeza y me mira fijamente.

—Llámame así otra vez.

—¿Qué? —Mi cerebro parece estar situado en mi polla, así que no me sorprende que no entienda lo que está diciendo.

—Llámame cariño otra vez y dime que me corra.

Durante un largo segundo, nos miramos fijamente, nuestros cuerpos siguen moviéndose juntos a un ritmo feroz mientras mi mente se tambalea ante lo que esto podría significar. Entonces me pongo con el programa y lo atrapo con fuerza en mi puño.

—Córrete, cariño —digo con fuerza.

—Ooh, Dios, voy a... joder... Jonghyun, oh mierda —jadea—. ¡Ungh! —Echa la cabeza hacia atrás mientras chorros cremosos de semen brotan de su polla sobre mi estómago y mi pecho, llenando el aire con su penetrante aroma. Aguanta su orgasmo sobre mi polla, gritando y temblando. Cuando por fin se detiene, se retuerce y abre los ojos sin comprender—. ¿No te has corrido? —dice arrastrando las palabras.

—Quiero correrme en tu cara —gruño. Sueno casi fuera de control.

—Oh, sí —gime, sus ojos brillan—. Sobre mí.

Agarrando la base del condón, se aparta de mí lentamente, y gemimos, él por el vacío y yo porque ese tierno y lento contacto me tiene al borde.

En cuanto el condón sale de mí, se levanta y se quita de encima, tirándose en la cama boca arriba con el pelo abanicándose a su alrededor.

—Joder, Jjong, vamos —gime, y me arrastro sobre él. Estoy seguro que parezco un depredador, pero estoy demasiado ido para que me importe. Me consume la necesidad de marcarlo de alguna manera, aunque sea temporal.

Me pongo a horcajadas sobre su pecho y él abre la boca obedientemente.

—¿La quieres ahí? —gruño, agarrando mi polla y dándole una suave palmada en los labios.

Asiente obedientemente, pero sus ojos están llenos de picardía y, a pesar de mi desesperación por correrme, me hace sonreír. Justo hasta que agacha la cabeza y me lleva hasta su garganta. Grito, dando un largo gemido lastimero mientras mi polla es apresada en un celestial tirón.

Me equilibro con mi brazo escayolado apoyado en el cabecero de la cama, detrás de él, mientras me agarra por el culo y tira de mí, indicando que quiere que le folle la cara. Taemin siempre se excita con eso: estar indefenso con una polla en la boca. Me agacho sobre él y le agarro un puñado de pelo para que eche la cabeza hacia atrás, y luego le follo la cara, metiéndole la mano en esa humedad caliente.

Sin embargo, por muy maravilloso que sea, no voy a durar mucho, y cuando siento que mis pelotas se tensan, me retiro, jadeando al salir de su calor.

—Sí —dice, arrastrando las palabras—. Córrete sobre mí. Córrete sobre mí, Jjong.

Me agarro la polla y empiezo a trabajar en su longitud, usando su saliva para facilitar el camino. Soy vagamente consciente de su mano moviéndose furiosamente detrás de mí, y quiero burlarme de su tiempo de recuperación, pero estoy ahí, y grito mientras mi polla palpita y empiezo a disparar sobre él. Salen volando hilos cremosos que marcan su cuello y su cara y esos bonitos labios suyos. Veo cómo se le pone la piel de gallina y noto cómo las gotas de líquido golpean mi muslo y mis nalgas cuando se corre por segunda vez.

Me inclino y le paso un dedo por la mejilla y se lo doy antes de darle un largo y lento beso en la boca. Me quito de encima de él y me pongo de frente, y durante unos minutos no hay más que silencio. Entonces me acuerdo de lo mucho que le escuece el semen y, cogiendo un puñado de pañuelos, le limpio la cara.

Parpadea lentamente como un búho, y le agarro la cara con suavidad, tirando de él hacia mí y besándolo suavemente mientras siento el sudor fresco en mi cuerpo con la brisa de la ventana abierta. Puedo sentir cada centímetro de mis años en los músculos doloridos de mis piernas y mi estómago.

Me retiro y bajo la cara hacia la almohada, queriendo ocultar la tonta suavidad que sé que debe haber en mi rostro. Últimamente está ahí cada vez más, y tiene que irse antes que Taemin la vea y corra hacia la puerta. Un calor golpea mi costado, perturbando mis pensamientos, e inhalo, sintiendo el peso de su cuerpo contra el mío. Su piel es suave y resbaladiza por el sudor, y lanza una larga pierna sobre mi espinilla mientras me abraza con fuerza. Acomodo mi mejilla en su pelo, inhalando sal y coco. Es como si hubiera traído la playa a mi cama.

Nos quedamos allí un rato. De hecho, el tiempo suficiente para lamentar el momento en que se va a alejar. Siempre lo hace, y eso nunca ha cambiado en el tiempo que lo conozco. Sin embargo, esto de abrazar después del sexo es diferente. Al igual que la exigencia de llamarle cariño. No sé si es bueno o malo para mi corazón.

Me tenso al pensar en ello y, casi de inmediato, se aparta, cubriendo su retirada con la caja de pañuelos y secando su venida en mi estómago. Sonrío cuando se inclina sobre mí.

—Gracias —murmuro. Le miro fijamente, pero, al evitar mis ojos, esboza una sonrisa alegre.

—No hay problema, Sr. Kim. Ya sabe que soy una empresa de servicios completos. Creo que el cliente siempre debe quedar satisfecho.

—Me gustaría que dejaras de decir eso —refunfuño, viéndole levantarse y caminar hacia el baño, con su larga melena enredada en la espalda y los músculos de su pequeño trasero agrupándose y soltándose—. Te hace parecer un anuncio de una tarjeta de crédito. — Hago una pausa—. O una tarta.

—Nunca le besaré, Sr. Kim —grita—. Y no puede obligarme. Estoy reservando mi boca para el hombre de mis sueños.

—No puedo evitar sentir que en tu cabeza llevo una camisa con volantes y miro con mal humor hacia el mar —digo, hundiéndome en las sábanas. Miro ociosamente por la ventana, viendo cómo las cortinas se mueven perezosamente con la brisa y oyendo el rugido siempre presente del oleaje. Por su decidida alegría, me doy cuenta que no vamos a hablar de lo que ha pasado durante el sexo, y suspiro, sintiendo que mi lánguido estado de ánimo empieza a decaer. Sacudo la cabeza y alejo las tontas sensaciones blandas. Es sólo sexo, me digo. Sexo épico, pero aún así sólo sexo. No lo estropees.

Detrás de mí, un inodoro tira de la cadena y el agua corre. Me giro y ahí está él, caminando hacia mí. Es una imagen que me encantaría fotografiar si no hubiera perdido el uso de mi cuerpo después de la última sesión intensa de sexo.

Me guiña un ojo con su habitual sonrisa. Es desconcertante porque antes siempre me parecía que la gente que sonríe todo el tiempo es un poco inquietante. Como si las circunstancias cambiaran y se liberara una droga zombi, serían los primeros en la cola para comerte.

Pero él no. En las últimas semanas que le conozco he descubierto que tiene una multitud de sonrisas que estiran esos labios carnosos. Me gusta su sonrisa interrogativa, así como las que estiran su boca en el segundo después de haber estallado en su risa perezosa. Nunca he conocido a nadie como Lee Taemin, con su capacidad de vivir el momento.

Lo conocí cuando mi amigo había anunciado que necesitaba a alguien que me ayudara mientras me recuperaba del accidente automovilístico que me había dejado con un brazo y varias costillas rotas. Mi amigo lo había anunciado en la sección de anuncios clasificados de un periódico LGBTQ y, a pesar de mis reservas sobre el anuncio que había escrito, acepté la idea.

Pienso en el día de la entrevista y sonrío.

Me muevo en mi asiento, sintiendo que mis costillas rotas se retuercen dolorosamente. Doy un gruñido de dolor, pero el joven serio que tengo delante no da señales de haberme oído. Sobre todo porque está despiadadamente concentrado en detallar su currículum línea por línea. He intentado interrumpirle dos veces porque sé leer y tengo una copia delante, pero ha sido en vano, y ahora sólo espero el final.

Me doy cuenta que el entrevistado ha dejado de hablar.

—Oh —digo y recojo mis pensamientos dispersos—. Bueno, eso está muy bien —digo enérgicamente—. Estoy seguro que tu experiencia con las carteras de valores es muy encomiable, pero lo que realmente necesito es alguien que pasee a mi perro.

—¿Un perro? —repite con tanto desagrado como si hubiera dicho que quería que pasease mi zorrillo.

Parpadeo.

—Sí. Y también que cocine y haga recados y...

Mis palabras flaquean cuando se levanta de repente, recogiendo su maletín, y me quedo mirando mientras se acerca y me quita el currículum de los dedos.

—No creo que nos convenga —dice con desparpajo, con la boca tensa en las comisuras—. Esperaba un poco más, para ser sincero.

—¿En qué sentido? —pregunto interesado.

Mete los papeles en su maletín y me dedica una sonrisa leve.

—Me temo que mis talentos son demasiado numerosos y de alto nivel como para que me dedique a pasear un perro. Gracias por su tiempo, Sr. Kim —Me dedica una sonrisa apretada y, antes que pueda emitir una respuesta, desaparece por la puerta, con la columna vertebral tan recta como un palo de escoba.

Parpadeo.

—Pero eso es lo que dice el anuncio —le digo a mi estudio vacío. Me restriego los dedos de mi brazo bueno por el pelo y me planteo la ardua tarea de levantar mi magullado cuerpo de la silla hasta la puerta. Lo reconsidero inmediatamente y, en su lugar, echo la cabeza hacia atrás y grito—: Siguiente.

Se produce una breve pausa, casi de sobresalto, y entonces la puerta se abre de golpe y aparece un hombre.

—¿Ha llamado, mi señor? —dice, con la boca levantada a los lados y los ojos bailando divertidos mientras se acerca a mí.

Parpadeo. No se pueden elegir aspirantes más dispares. Mientras que el último estaba tan ceñido que no se podía destrabar, éste está tan relajado que parece fluir sobre la alfombra.

Se acomoda en la silla frente a mi escritorio sin que se lo pida y me regala una sonrisa perezosa que baila como el sol sobre unos labios carnosos y rosados.

—Hola —dice, y nos miramos fijamente durante un segundo muy largo.

Entonces me doy una sacudida mental.

—¿Tienes tu currículum? —le digo enérgicamente.

—¿Mi qué?

Mis ojos se entrecierran.

—Tu CV. Tu currículum vitae. ¿Lo tienes?

—Oh, no —dice alegremente—. No lo he traído.

—¿Por qué?

Se encoge de hombros.

—Sólo quiere que alguien saque a pasear a su perro. Difícilmente va a dirigir el Banco de Corea.

Parpadeo.

—Bueno, no, pero...

—¿Cómo te rompiste el brazo? —pregunta, con una viva curiosidad en su voz.

Le miro fijamente. Nadie más ha preguntado eso esta mañana. Me doy cuenta que me observa expectante.

—Oh, eh, un ciervo pasó por delante de mi auto. Me desvié para evitarlo y me salí de la carretera.

Silba pensativo.

—Un punto para Bambi, supongo —dice ligeramente.

Hay un largo silencio, y entonces empiezo a reírme.

—Supongo que sí. Probablemente se fue a casa, puso los pies en alto y se tomó una cerveza fría para celebrar que había jodido a una parte de la raza humana. —Se ríe, y yo trato de unir los hilos de esta entrevista. Parece que nos hemos corrido muy rápido—. Así que estoy buscando a alguien para pasear a mi perro y...

—¿Cómo se llama tu perro?

Parpadeo.

—Erm, Roo. De todos modos, yo estaba...

—¿Por qué se llama Roo?

Suspiro.

—Porque no sabía que nombre ponerle —Me mira con incomprensión.

—Oh. —Vuelve a acomodarse.

—Entonces, ¿qué dirías que te hace el mejor candidato para ayudarme? —pregunto con voz severa.

Parpadea.

—Candidato me hace parecer que me presento a liderar el partido conservador. Sólo necesitas a alguien que te ayude, ¿no? Alguien que te lleve de un lado a otro, que te ayude a cocinar y a pasear al perro. Algo así como un asistente. —Hace una pausa con la preocupación recorriendo su rostro por primera vez en esta extraña entrevista—. Pero espero que no sea un asistente que tenga que llevar traje.

Le miro: los vaqueros deshilachados y desgastados, la camiseta desteñida.

—¿Un traje no es lo tuyo? —digo, y no puedo evitar la nota despectiva en mi voz.

Él hace una mueca.

—No, amigo. Está demasiado cerca de lo corporativo para que me sienta cómodo.

Quiero tacharlo de idiota, pero hay algo en sus ojos, una brillante inteligencia, que me interesa.

—Todas las cosas buenas son salvajes y libres —dice alegremente, y lo miro fijamente. Las palabras me suenan de algún modo, y busco en mi cerebro. Encuentro el vínculo y frunzo el ceño.

—Es Thoreau, ¿no? —digo lentamente.

—Es él —dice alegremente. Guiña un ojo—. Aunque tengo que decir que hasta ahora he sido salvaje y libre, pero muy pocas veces bueno.

Lo miro fijamente, sintiendo un calor que se agita dentro de mí, y de repente, tengo una imagen de esos labios rosados llenos envolviendo mi polla. Me muevo en mi asiento, y la punzada en mis costillas afortunadamente echa agua fría sobre mi libido.

—Bueno, eso es encantador —digo enérgicamente—. Y me encantaría seguir debatiendo esto. —Él sonríe, y yo niego con la cabeza, sintiendo que una sonrisa tira de mis labios sin querer—. Pero hay otras personas esperando.

Sonríe.

—Así es. Hay una joven muy seria con un maletín ahí fuera.

—Oh —digo—. Eso es genial. —Sacudo la cabeza para mis adentros. ¿A quién quiero engañar? Podría entrevistar a cien personas y la única que me interesaría es este hombre que tengo delante—. El trabajo es tuyo — digo antes de poder dudar de mí mismo.

Él parpadea.

—¿De verdad? Vaya.

Me muerdo los labios para ocultar mi sonrisa.

- Pareces bastante sorprendido.

—Supongo que sí. —Sonríe—. Pensaba que te decantarías por alguien que se pone la ropa interior de almidón. Bien por ti, por desafiar al sistema.

—Estoy empleando a un asistente, no garabateando un grafiti sobre un edificio de la policía —digo, y él se ríe.

—Nos vamos a divertir mucho —me promete.

—No sé si tu idea de diversión y la mía son las mismas —digo retóricamente, y él guiña un ojo.

—Quizá nos encontremos en el medio.

—Cosas más raras han pasado —digo con brío.

Aquella entrevista había sido mi primer indicio de que Taemin no era lo que parecía. La gente tiende a verle como el estereotipo de surfista, relajado hasta la saciedad y afable, y yo era definitivamente culpable de esa idea errónea al principio. Sin embargo, aunque es una parte importante de su carácter, hay mucho más en él, y me di cuenta rápidamente.

Mis pensamientos vuelven al presente cuando él salta a la cama y me frota la franela por encima, quitando su semen de mi espalda baja.

—No tienes que hacer eso —protesto inmediatamente. No estoy acostumbrado a que la gente me cuide tan íntimamente—. Puedo hacerlo yo mismo. Tengo un brazo que funciona.

—Es tu brazo pajillero —dice alegremente—. En conciencia, no puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo lo dañas.

Sacudo la cabeza, incapaz de contener mi bufido de diversión. En ese momento, los dos levantamos la vista cuando se oye un frenético arañazo en la puerta.

Taemin sonríe y, poniéndose un pantalón corto, abre la puerta. Estoy tan ocupado con la forma en que cuelgan de sus estrechas caderas, mostrando la piel tensa sobre su ingle, que no hago los preparativos adecuados para el torbellino canino que entra en la habitación en una carrera.

—Uf —grito mientras salta sobre la cama—. Roo, para. —El perro me ignora por completo mientras salta y trata de lamerme los globos oculares. Al final, escondo la cabeza bajo la almohada, lo que él toma como una invitación a encontrarme y trata de meterse debajo conmigo.

—Roo, deja de ser tan traviesa —lo reprende Taemin.

—Bueno, aquí hay alguien que ha venido a enseñarle a Roo cómo comportarse. Aquí está mi Eva.

Miro hacia la puerta y no puedo contener mi sonrisa. La perrita de Tae está de pie en la puerta, con su trasero agitado y su colita enroscada sobre su espalda como si fuera un escorpión muy amistoso.

Chasqueo los dedos y Eva baila hacia mí, con sus ojos marrones cálidos y cariñosos. La subo a mi regazo y Taemin sonríe y le acaricia la cara.

Hace una sonrisa perruna antes de acurrucarse en mi regazo cubierto de sábanas. Roo se desploma a mi lado con un profundo gemido y rueda sobre su espalda, agitando las piernas en el aire.

Miro a Tae.

—¿Quieres desayunar?

Niega con la cabeza.

—No, me voy a surfear. El agua está bien hoy. —Se pone una camiseta vieja y entra en el baño. El agua vuelve a correr y aparece en la puerta con un cepillo de dientes en la boca.

Dice algo y yo niego con la cabeza.

Me temo que no hablo imbécil.

Se quita el cepillo y me dedica una sonrisa de dientes.

—¿Puedo dejar a Eva contigo un rato?

—Por supuesto. —Tiro suavemente de sus pequeñas orejas—. ¿Adónde vas? —Intento decir de forma casual.

Desaparece de nuevo en el baño y emerge unos segundos después, limpiándose la boca con una toalla.

—Voy a la cafetería del pueblo a reservar el viaje a Hawái.

—¿De verdad? —Me esfuerzo por mantener la voz uniforme.

Él asiente.

—No me necesitarás por mucho más tiempo. Una vez que el yeso se haya ido, desaparecerás de vuelta en Seúl y volverás a ser alguien muy importante, ¿no es así?

Le miro fijamente y por fin asiento.

—Ese es el plan.

Se encoge de hombros.

—Bueno, entonces, es hora de seguir adelante para mí y Eva.

Siento que mi corazón se hunde. Es curioso, porque he leído esa expresión muchas veces en los libros y la he descartado como una tontería poética. Pero ahora puedo sentir que me pasa, que se me aprieta el pecho y el estómago. Me doy cuenta que me está mirando, su expresión se nubla ligeramente, y me apresuro a hablar.

- Debería ser un buen viaje —digo con ligereza—. Llevas mucho tiempo planeándolo.

Su expresión se aligera ante mi tono, pero un rastro de algo persiste en su cara durante unos segundos. Intento analizar lo que es, pero me rindo cuando se desvanece y es sustituido por su habitual expresión despreocupada.

—Pero, ¿por qué ir al pueblo? —le pregunto—. Puedes hacerlo en mi ordenador. Te he dicho muchas veces que mientras se repara tu portátil puedes usar el mío.

Me guiña un ojo.

—Ah, pero tú no haces un excelente café y unas empanadas de tocino.

—Bueno, no, no soy un restaurante —digo con suavidad.

Se ríe y se inclina para besarme, con su boca fresca por la menta. —Volveré a la hora de comer. ¿Todavía tienes que ir a la una?

Asiento, resistiendo el impulso de agarrarlo y llevarlo de vuelta a la cama. Ahora que está reservando los vuelos, parece haber puesto en marcha un reloj en mi estómago y mi columna vertebral que puedo sentir cómo pasan los minutos hasta que se vaya y no lo vuelva a ver.

Vuelve a mirarme fijamente y me apresuro a cambiar mi expresión.

—A la una está bien. Pasaremos la noche en mi casa de Seúl y asistiremos al evento. Luego podemos volver mañana a tiempo para la cita en el hospital.

—¿Estás deseando recuperar tu brazo?

Respondo afirmativamente, recostándome en la cama, observando cómo besa a los perros y coge su fiel mochila. Vieja y descolorida, viaja con él a todas partes. Sólo Eva, él, su furgoneta y su portátil cubierto de pegatinas de todos los países que ha visitado. Una vez le pregunté en voz alta qué haría cuando se llenara el espacio. Él sonrió y simplemente dijo que se desharía de él y compraría uno nuevo. Me pareció muy característico de la vida que lleva, sin muchas posesiones y siempre en movimiento.

Me recuesto, escuchando sus pasos bajar las escaleras con un ritmo ya conocido, y me pregunto por qué parece que voy a recuperar mi brazo y perder algo igual de vital cuando se vaya y esta pequeña aventura de mi vida real llegue a su fin.

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Levanto la vista y me quedo quieto al verme en el espejo que hay sobre la chimenea. Mi pelo está desgreñado y me llega al cuello después de unas semanas aquí. Definitivamente, parezco más relajado que cuando llegué. Las eternas líneas de estrés de mi frente parecen haberse desvanecido, y mi piel está clara y brillante. Sin embargo, mi atención se fija en los pocos mechones grises que empiezan a enhebrar mi pelo, y observo cómo se me escapa la sonrisa tonta y estúpida que llevo.

¿Qué estás haciendo? le pregunto al hombre del espejo, pero no responde. Probablemente porque no me gustaría. La verdad es que Taemin es un joven al que le encanta viajar por el mundo. Es guapo y divertido. ¿Qué iba a ver en un hombre que está atado a un escritorio en Seúl la mayor parte del tiempo? ¿Por qué se fijaría en alguien que tiene arrugas en la cara cuando puede tener cualquier amante joven que quiera?

Sacudo la cabeza. Supéralo, le ordeno a mi reflejo y salgo del estudio y me dirijo a la cocina. Me he gastado una fortuna en renovarla, instalando equipos de alta gama, lo que ha sido un ejercicio inútil, ya que no sé cocinar. Sin embargo, Taemin sí sabe, y yo gimo en voz baja cuando veo un recipiente de barritas de mantequilla de maní en la encimera.

Le encanta cocinar a pesar que se pasa la mayor parte del año agachado sobre un hornillo de camping. Por lo tanto, está en su elemento en mi cocina. Su especialidad es la repostería, por alguna razón. En algún momento le pregunté por qué, pero me habló de otra cosa, y sólo más tarde, cuando su cuerpo desnudo se apoyó en el mío, me di cuenta que había evitado decírmelo.

Me encojo de hombros y cojo una barra del contenedor. Es lo habitual con Taemin. No parece estar contento con el concepto de compartir cosas personales con sus amantes. Podría contarle cualquier cosa, pero aún así me cuesta sacarle hasta el más mínimo detalle. Me hace sentir un poco triste, si soy honesto, y un poco como un simple polvo casual.

—Porque lo eres —digo, y mi voz suena con fuerza en la quietud de la cocina.

Se oye un golpe seco de nudillos en la puerta principal y gimo en voz baja. Conozco ese golpe. Me acerco a paso ligero y abro la puerta de un tirón, molestando a mi vecino, el señor Kang, que obviamente está intentando mirar a través del buzón.

—¿Está bien, Sr. Kang? —digo alegremente—. No hace falta que se incline.

Se endereza rápidamente.

—No me estoy inclinando —dice con tono de enfado—. He venido porque quería hablar con usted sobre esa monstruosidad en su camino. Ya vamos de nuevo. Inspiro con calma.

—No hace falta que desprecie el Audi. ¿No le gusta la ingeniería alemana?

—No estoy hablando de su auto, y lo sabe muy bien —dice encogido—. Me refiero a ese montón de metal llamado furgoneta.

Los dos miramos a la antigua furgoneta hay junto a mi auto. Por desgracia, sólo yo sonrío. El Sr. Kang hace una mueca como si le hubiera metido mierda de perro en la nariz.

—Es una monstruosidad.

—Tampoco es de su incumbencia —digo con frialdad—. Lo que aparco en mi propiedad no tiene en realidad nada que ver con usted. — Suspiro—. Realmente creo que necesita asistir a algún tipo de curso o algo así para repasar sus conocimientos sobre la ley de propiedad.

Aprieta los dientes.

—Puede que esté enamorado del joven que lo conduce, pero le voy a dar un consejo.

—Oh, por favor, hágalo —suspiro, disimulando mal mi fastidio—. Sabe que vivo para sus tonterías de mente estrecha. Estoy pensando en ponerlas en un calendario. Miles de malhumorados lo comprarán. —Le guiño un ojo—. Así podré permitirme comprarle al bonito Taemin unos neumáticos nuevos.

Me hace una mueca, se parece mucho a un duende.

—Muy gracioso, Sr. Kim. Bueno, haga heno mientras brille el sol.

—¿Qué significa eso? —digo, pero él me ignora ya que está en un rollo.

—Ese joven es tan malo como su padre. Era igual, conduciendo por todo el pueblo en esa monstruosidad. Pensé que habíamos visto lo último, pero no, aquí está de nuevo. En su casa. Me pondré en contacto con el consejo.

—Salúdalos de mi parte —grito tras su figura que desaparece—. Asegúrese de darle a quien sea mis condolencias.

—¿Qué demonios está pasando aquí? —surge un perezoso trajín desde un costado y cuando miro a mi alrededor, Taemin está apoyado en la vieja pared de ladrillos, con su tabla de surf apoyada en él y su traje de neopreno bajado hasta la cintura.

—¿Qué haces de vuelta tan pronto?

Se encoge de hombros, con un aspecto ligeramente incómodo.

—Hoy no tenía ganas. Pensé en venir a pasar el rato contigo. —Le miro fijamente y se sonroja ligeramente—. Entonces, ¿qué pasa? — pregunta rápidamente.

—Él —digo, haciendo un gesto grosero en dirección a la puerta de al lado—. Hablando mierda como siempre. —Le miro—. De todas formas, ¿cuánto tiempo llevas ahí parado?

—No mucho —dice vagamente, con una expresión divertida en la cara.

Sacudo la cabeza.

—Viejo pajero entrometido. Empezó a hablar mal de ti y perdí los nervios. —Hago una pausa—Me interrumpo, ya que me mira fijamente—. ¿Qué?

—¿Me defendiste? —dice lentamente, apareciendo una línea en su frente—. ¿Por qué?

—Bueno, ¿por qué no? —Arrugo la nariz—. Me gustas, Tae. Eres una buena persona. Los viejos imbéciles cascarrabias no pueden insultarte.

Durante un segundo, se limita a mirarme. Luego parece borrar las arrugas de su frente con esfuerzo.

—Nunca le he gustado —dice con aire resignado, apoyando las manos en el muro bajo y saltando ágilmente sobre él. Coge su tabla y se dirige a su furgoneta, abriendo la puerta trasera y metiendo la tabla de surf.

Voy detrás de él y miro el interior con curiosidad, como hago siempre. Hay algo fascinante en la vieja furgoneta. Aunque está meticulosamente ordenada, con cada cosa en su sitio, ofrece una visión fascinante de Taemin, de la que probablemente no se da cuenta.

Las fotos me fascinan, y me quedo mirando la imagen de un joven Taemin, con el rostro abierto y feliz incluso entonces, que me mira desde un grupo de personas colocadas junto a una hoguera en alguna playa. Todos llevan sonrisas idénticas y sostienen botellas, con la puesta de sol pintando sus rostros de colores cálidos.

Deseo apasionadamente por un segundo poder ver mi rostro en esa franja de recuerdos. Saber que durante un breve periodo de tiempo signifiqué algo en la vida de Lee Taemin y que vería mi cara cada día mientras millones de kilómetros nos separan. Suspiro porque sé que no es así. Mientras que él ha impactado en mi vida de una manera extraña, casi profunda, yo no he hecho lo mismo por él. Seguirá sin cambios en su vida por haberme conocido, mientras que yo lo llevaré como las conchas que solía traer a casa cuando era niño.

La voz de Taemin rompe el estado de ánimo melancólico con el que parece que me he levantado.

—¿Listo para Seúl y la vida real, entonces?

—Absolutamente —digo, y me pregunto si sólo yo puedo oír la oquedad en mi voz.         

********************************************************************* 

Me recuesto mientras él llega a una rotonda, y mis pensamientos se desvían hacia esa tarde. Estaba en el cuarto de baño murmurando después de una incómoda ducha, en la que tuve que adoptar tantas posturas para evitar que el agua cayera sobre mí.

La cabeza se me partía, y estaba de malhumor, sobre todo porque parecía estar en un estado de excitación continua alrededor del relajado surfista que trabajaba para mí. Cada vez me resultaba más insufrible estar cerca de él e inhalar el olor a protector solar y a limón y ver sus ojos dispares mirándome y no poder hacer nada. Me estaba planteando quedar con un antiguo ligue casual sólo para deshacerme de los sentimientos.

Alcanzando los analgésicos que me habían recetado, maldije en voz alta cuando no pude abrir el tapón. Llamaron a la puerta y el hombre en cuestión asomó la cabeza.

—¿Estás bien? —dijo.

Solté un suspiro y le entregué el frasco.

—No puedo abrir esta maldita cosa.

—Bueno, son a prueba de niños —dijo con ligereza.

Entró en el baño, lo que tuvo el efecto de hacer que el espacio se redujera aún más. Me quitó el frasco y, al hacerlo, su brazo me rozó el pecho y su reloj se enganchó en mi pezón. Me quedé helado, y mi respiración pareció demasiado fuerte en la pequeña habitación llena de vapor. Por un segundo, él se quedó absolutamente quieto mientras nos mirábamos fijamente.

No sé quién se movió primero, pero las píldoras cayeron al suelo y, un segundo después, chocamos, forcejeando casi con ferocidad mientras nuestras bocas chocaban entre sí. Los dientes chocaron, y luego el beso se volvió lento y hambriento mientras nos comíamos la boca mutuamente, emitiendo sonidos ahogados de placer.

Lo tomé inclinado sobre el mostrador, con sus manos agarrando los bordes con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. Cuando terminamos, nos miramos fijamente durante un largo segundo, la habitación se llenó con el sonido de nuestras jadeantes respiraciones. Luego trasladamos el espectáculo a la cama y volvimos a hacerlo. Y otra vez. Y otra vez. Había sido como nada de lo que había experimentado.

La parada del auto me saca de mis pensamientos.

—¿Estás bien? —pregunta, apagando el motor—. Te has quedado muy callado.

Le miro fijamente, analizando esos maravillosos ojos, el arco rosado y lleno de su boca, y el largo pelo hoy recogido en un moño. Como de costumbre, se le está cayendo a medias, y él se agarra un mechón largo, llevándoselo detrás de la oreja mientras mira a su espalda un claxon que suena en la tranquila calle. Me quedo mirando su nuca. Parece suave y, de alguna manera, vulnerable.

Me devuelve la mirada.

—¿Jonghyun? —pregunta.

Sacudo la cabeza y aclaro mi expresión.

—Sólo me preguntaba si uno de mis trajes te quedaría bien.

Hace una mueca.

—¿De verdad?

Asiento, tratando de combatir mi sonrisa.

—Hay un código de vestimenta. —Hago una pausa—. Y no es vaqueros y una camiseta.

—¿Por qué no?

Me río de la indignación en su voz y abro la puerta del auto.

—Vamos. Vamos a equiparte.

—¿Es eso?

Parece disgustado y me vuelvo.

—¿Qué más?

—¿No podemos al menos echar un polvo antes de irnos? Dame algo bueno en lo que pensar en las horas siguientes.

—Vas a una galería de arte, no a subir a un volcán activo —digo con acritud, pero me inclino hacia él y lo beso, retrocediendo para chuparle el labio inferior. Cuando me alejo, sus ojos están oscurecidos— Vamos —digo enérgicamente—. El último en llegar al baño estará arriba.

Un par de horas más tarde, todavía sonrío por su enfado al verme ganar, pero la sonrisa desaparece cuando me giro para mirarle mientras entra en el salón.

—Vaya —digo en voz baja.

—¿Qué? —pregunta casi nervioso, pasándose las manos por el pelo—. ¿Me veo bien?

Le miro fijamente. Es la primera vez que lo veo nervioso y, para mi sorpresa, no me gusta.

—Estás increíble —digo con brío, acercándome a él y alisando la corbata negra. Es la verdad. Lleva mis pantalones de traje gris oscuro, que se ciñen a la preciosa longitud de sus piernas. — . ¿Dónde está la chaqueta?

—No me quedaba —dice, alisándose el pelo hacia atrás—. Tus hombros son más anchos que los míos. ¿Está bien ir así?

Asiento.

—Estás muy guapo. Deja de juguetear con tu pelo.

—¿Me lo recojo? Lo he dejado suelto para que puedas opinar.

Le miro fijamente.

—¿Desde cuándo puedo opinar sobre tus decisiones? —Le acerco mientras intenta mirarse en el espejo—. Si dependiera de mí, lo dejaría suelto —digo suavemente. Paso las manos por las sedosas ondas, admirando la forma en que la luz resalta el suave brillo—. Es precioso así.

Mi voz es un poco más suave de lo que me gustaría, y él estudia mi cara antes de encogerse de hombros.

—Tus zapatos no me quedaban bien, así que he improvisado.

Miro hacia abajo y sonrío. Lleva puestas sus zapatillas a cuadros.

—Así que, más que improvisar, te has puesto lo que siempre llevas puesto. —Hace una mueca y le abrazo—. Creo que son perfectas —digo en voz baja—. Muy tú.

—No estoy seguro que eso sea un cumplido —dice con un suspiro— . Siempre es difícil saberlo con tu tono de voz. Parece orientado al sarcasmo extremo en el mejor de los casos.

Sonrío cuando me pone a un brazo de distancia de él. Me mira de arriba abajo lentamente, observando mi traje azul marino y mi pelo recogido.

—¿Qué te parece? —le digo. Es una pregunta un poco redundante, ya que puedo ver en el calor de sus ojos que le gusta mi aspecto.

Mueve la cabeza con admiración.

—Has nacido para los trajes.

Resoplo.

—Y según mi padre, sólo he nacido para eso. —Me mira y me encojo de hombros—. No me hagas caso. Estar de vuelta en Seúl es demasiado para él.

—Es la segunda vez que mencionas a tu padre esta semana —dice lentamente—. Y ninguna de las dos veces ha sido un cumplido. ¿No se llevan bien?

Sacudo la cabeza y me quito una pelusa de la chaqueta a falta de algo mejor que hacer.

—Tiene mucho éxito —digo finalmente.

—¿Y? Tú también.

—Nunca es suficiente. —Me observa, con esos dispares ojos fijos en mi cara—. Ya verás —digo finalmente y suspiro—. Estará allí esta noche, así que tendrás un asiento en primera fila.

Se acerca a mí y jadeo cuando me abraza. Es la primera vez que me abraza alguien con quien me acuesto y que no está tratando de llevarme a la cama en ese momento. Durante un largo segundo, permanezco tenso e inseguro, pero luego me relajo porque su abrazo es cálido y apretado, huele bien y la sensación es simplemente encantadora. Cálido y reconfortante, como el resplandor de un fuego en una noche fría.

Curiosamente, aunque me suelta, el calor parece quedarse conmigo en algún lugar profundo y me da la paciencia necesaria para afrontar el evento.

********** 

La exposición en la galería está llena como de costumbre. Los meseros circulan con bandejas de canapés, y el nivel de ruido aumenta con tanta seguridad como el calor de los cuerpos abarrotados. Me paso un dedo por debajo del cuello de la camisa en un intento inútil de aflojarla y miro con cierta diversión a Taemin. Incluso aquí, entre una reunión de gente guapa, él destaca.

Sin embargo, en estos momentos, ese rostro anguloso está arrugado en lo que parece incomprensión. Me acerco a él y le doy un toque con la cadera.

—¿Qué te parece?

Me lanza una mirada.

—Creo que Eva podría hacerlo mejor, aunque no tenga pulgares oponibles.

Resoplo.

—¿Y Roo?

—No tiene ningún sentido artístico —dice con desparpajo —¿Te gusta? —pregunta finalmente.

Miro la escultura. Representa a un hombre enfurecido sentado en un escritorio y gritando.

—Las líneas son buenas —digo finalmente, y él resopla.

— Jjong, parece que está sentado en un retrete y haciendo fuerza.

Esta vez mi risa es lo suficientemente fuerte como para atraer algunas miradas, y lo agarro por el codo y lo dirijo hacia el fondo de la galería.

—¿Adónde vamos? —dice con curiosidad—. ¿Me estás echando por ser maleducado? —Se echa a reír—. Oh, por favor, no hagas eso.

Sacudo la cabeza.

—Qué poco sincero.

Él resopla.

—Lo sabes. —Me mira mientras nos detenemos—. ¿Qué estamos haciendo? —Su cara se ilumina—. ¿Estás buscando un lugar para echar un polvo? Tienes las mejores ideas.

—No, neandertal. Me preguntaste qué me gustaba. Es esto.

Mira la enorme escultura que tiene delante. Está hecha de bronce y es la figura de un hombre joven tumbado en una cama desordenada. Es tan detallada que prácticamente se pueden ver las líneas de su piel bajo las sábanas.

Tae me mira y luego rodea el zócalo lentamente, sus ojos recorren la figura con atención.

—¿Por qué te gusta esto? —me pregunta finalmente, lanzándome una mirada aguda.

Recorro con el dedo la larga línea del cuerpo del joven.

—Porque parece feliz —digo finalmente—. Sereno. Está escrito en cada línea de su cuerpo que está contento. Eso me encanta. —Le miro— . Me recuerda un poco a ti.

Parece sorprendido.

—¿De verdad?

Asiento.

—No necesitas nada para ser feliz, Tae, aparte de las olas y la carretera que tienes delante. —Creo que mi sonrisa puede ser triste porque así es como me siento en este momento—. No necesitas a nadie.

En lugar de parecer halagado, me sorprende ver cómo una mirada preocupada cruza su rostro normalmente abierto.

—No, Jjong —dice en voz baja—. Lo has entendido mal. Yo...

—Ah, Jonghyun.

La enérgica voz culta que viene de detrás de mí me hace gemir en voz baja por haber sido interrumpido, y me giro para mirar al hombre que está allí.

—Padre —digo finalmente con pesar.

Hay una suave inhalación, y luego siento calor en el costado de mi cuerpo cuando Taemin viene a ponerse a mi lado.

Mi padre me mira con desaprobación. Lleva un traje muy caro con el pelo gris retirado de la cara, y sé que este es el aspecto que tendré dentro de treinta años. Sólo espero que sea la única similitud que compartamos.

Dirige a Taemin una mirada rápida y extremadamente despectiva, que hace que se me levanten los pelos de punta, y se vuelve hacia mí.

—No pensé que te vería esta noche —dice fríamente.

—¿Por qué? Envié una aceptación.

—Bueno, no eres conocido por apoyar el trabajo de tu hermano. O el mío, en realidad.

—No creo que eso sea cierto —digo con ligereza—. Asisto a todo lo que puedo. Y tengo mi propio negocio.

—Uno que compite directamente con el mío.

Y esa es la raíz del verdadero problema. Mi padre tiene una casa de subastas de gran éxito, es uno de los grandes nombres de Seúl. Cuando monté la mía, me dijo altivamente que me devolvería mi antiguo trabajo cuando viniera arrastrándome porque hubiera quebrado. Para mi satisfacción, nunca sucedió, y él sabe el éxito que tengo.

—Espero que no te preocupe el hecho que me haya quedado con los cuadros de Choi —le digo suavemente.

—Apenas me preocupa —se burla—. Fue una aberración. ¿Qué diablos hace tu personal sin ti? No es forma de dirigir un negocio. Ciertamente nunca he abdicado de mis responsabilidades.

—Jinki es un muy buen gerente —digo, manteniendo la voz uniforme con esfuerzo.

Sacude la cabeza y lanza una mirada a Taemin.

—¿Crees que podrías irte para que pueda tener una conversación privada con mi hijo, señor...?

— Taemin —interpongo, odiando la forma en que está mirando al hombre a mi lado—. Se llama Taemin.

—Pues claro que lo hace —dice y suspira. Sacude la cabeza—. ¿Cómo has podido traer a alguien así al evento de tu hermano? Siempre llamando la atención, Jonghyun.

—No creo que esté haciendo eso —digo suavemente—. Sólo estoy mirando una escultura con Taemin en una galería de arte. No estamos teniendo sexo en el escaparate. —Hago una pausa, mirando fijamente su cara fruncida, que ha registrado la desaprobación hacia mí desde que salí—. Eso es para más tarde —termino—. Cuando se hayan servido los canapés.

Hace una mueca de dolor.

— Jonghyun, ¿tienes que decir cosas así? —Me mira de arriba abajo— . Aún así, no debería sorprenderme. Siempre has hecho las cosas mal. Siempre tan emocional y sensible. Tu madre te arruinó, y mira cómo saliste. Un desastre.

—¿Eso incluye salir del armario? —Me acerco más a él—. Yo tendría cuidado, padre. Se te nota la homofobia. No pareces haberte vestido para taparla esta noche.

—No soy homófobo —sisea, poniéndose rojo.

Doy un paso atrás.

—Pues claro que no lo eres. Acatemos esa extraña afirmación como lo hemos hecho toda la vida. Así mamá sigue pensando que eres lo mejor que hay, y tú y yo podemos volver a fingir que no me odias.

Se inclina más cerca.

—No sé si eres dramático porque eres gay o si es al revés.

Doy un respingo al sentir a Taemin acurrucarse cerca.

—Vayaaaa —dice, poniendo unas diez sílabas de más—. Señor Kim, si cree que todo el mundo que es gay es dramático, estoy deseando escuchar su opinión sobre los Oscar.

—No me hables —sisea—. ¿Quién eres tú? Alguien que Jonghyun recogió de las calles, supongo. El dinero es de su madre. No tendrás nada.

—¿Cómo sabes que me recogió de las calles? —susurra Taemin —. ¿Sabes lo de la apuesta y cómo me está educando para engañar a la nobleza? —Resoplo, y él se inclina más hacia mi padre—. En realidad, cuidé de él cuando se lesionó, lo cual fue un buen trabajo teniendo en cuenta que no vi a nadie de su familia por aquel entonces. —Endereza el pañuelo de mi padre en el bolsillo del pecho y lo palmea suavemente antes de dar un paso atrás—. Luego me folló hasta dejarme sin cerebro —dice con dulzura.

Lo dice con un tono de voz tan azucarado que mi padre tarda unos segundos en entender lo que realmente ha dicho. Entonces salta hacia atrás como si Taemin hubiera empleado electrodos. Me detengo a imaginar ese pensamiento, y me anima considerablemente.

—Buenas noches, Jonghyun —dice fríamente.

—Adiós, padre.

Le veo irse y doy un respingo al sentir de repente que la mano de Taemin se desliza hacia la mía. Le miro.

—Así que ese era mi padre —digo alegremente y frunzo el ceño al ver su expresión—. ¿Estás bien? Es una cara trágica.

—No puedo evitarlo —dice, extendiendo la mano y abrazándome—. Ese es tu padre.

—Bueno, estoy seguro que hay peores por ahí.

—Lo siento —me susurra al oído, con sus manos sujetándome—. Realmente odio hablar mal de la gente, pero qué mierda.

El resoplido de risa es bastante fuerte, y lo hago retroceder alrededor de la escultura, fuera del camino de los ojos curiosos.

—Es como es —le digo. Sigue examinando mi cara como si esperara que empiece a sollozar en cualquier momento. Le miro y le quito un mechón de pelo de esa cara apasionada—. Se sintió muy decepcionado cuando salí. Antes de eso teníamos una relación bastante decente. Después, si hubiera podido echarme de casa, lo habría hecho. En cambio, transfirió todo su afecto a mi hermano y se conformó con ignorarme o con detallar todos mis defectos de carácter.

No añado que a veces había querido las críticas porque al menos así reconocía mi existencia, en lugar de pasar por delante de mí en la casa como si fuera un extraño para él. No se lo digo, pero tal vez percibe algo en mi voz porque me acaricia la cara, sus dedos fríos contra mi piel acalorada. Luego me coge la cara y me atrae hacia él, besándome suavemente.

Cuando me alejo, lo miro boquiabierto.

—¿Por qué ha sido eso?

—Porque yo tuve un buen padre y siento que tú no lo tuvieras.

Casi contengo la respiración. Es la primera información personal que divulga. Sé que no es mucho, pero es mucho para él.

—¿Por qué tu padre era bueno? —Noto su uso del tiempo pasado y me duele el pecho.

Me mira, con esos ojos dispares nublados por un segundo.

—Era divertido —dice rápidamente, como si tratara de sacar las palabras lo más rápido posible—. Y amable. Ayudaba a cualquiera, le daba la camiseta a alguien si sentía que lo necesitaba. Se le quería —dice finalmente, con un peso en sus palabras que me llega al corazón.

—Creo que eso es lo único que importa en la vida —digo finalmente, pasando un dedo por el borde de su pómulo—. Todo el dinero del mundo no importa realmente si no tienes amor. —Parece que va a preguntarme algo, y cuando duda, sonrío—. Tae, acabas de decirle a mi padre que estábamos follando. Pregunta. No deberíamos tener secretos entre nosotros.

—Imbécil —dice cariñosamente, pero hay algo sombrío en sus ojos—. ¿Y tu madre o tu hermano? —Mira a su alrededor—. ¿Sabe tu hermano que estás aquí? ¿Lo buscamos?

Niego con la cabeza.

—No tengo relación con mi hermano. Mi padre se encargó de ello enfrentándome constantemente a él.

—¿Y tu madre?

Sonrío.

—Es encantadora. La habrías conocido esta noche, pero está en Japón. No sabe lo de mi accidente. No se lo dije porque se habría preocupado. —Hace una mueca de dolor y le miro inquisitivamente—. ¿Qué pasa?

—Es que odio pensar en tu accidente. —Le miro fijamente, y él estalla en un discurso, su voz apasionada y acalorada—. Podrías haber muerto, Jjong. Si ese veterinario no hubiera salido a una llamada tardía y lo hubiera visto pasar, habrías estado allí toda la noche y muerto por el shock. —Se estremece al pensarlo, sus ojos divertidos se vuelven salvajes, y lo miro. Parece darse cuenta y se ruboriza—. Hablo en serio —murmura finalmente—. Tienes que conducir con más cuidado.

—Lo haré —digo en voz baja—. Lo prometo. —Parece enfadado y avergonzado, así que me apoyo en la pared para darle espacio y acepto dos copas de vino de un mesero que pasa. Le doy una y bebo la mía, el frescor refresca mi garganta seca mientras intento ocultar la expresión de esperanza que debo de tener tras su apasionada efusión.

Decido cambiar de tema antes que me desboque y opto por describir la jodida dinámica de mi familia.

—Mi madre es la que tiene el dinero. Su familia es muy rica. Ella quiere a mi padre y yo le permito mantener sus sueños. Ella no sabe nada de este mal rollo entre mi padre y yo.

- ¿Por qué?

Me encojo de hombros.

—Porque es mi madre y la quiero profundamente. Cuando salí, se posicionó firmemente detrás de mí. Creo que a mi padre le pilló por sorpresa, porque hasta entonces ella siempre había estado de acuerdo con todo lo que él quería. Pero ella no quiso ceder por mí. Exigía que me aceptara y me amara porque ella lo hacía. Estuvo a punto de separarlos, y entonces decidí hacerle creer que todo estaba bien. —Parece preocupado, mordisqueando su labio inferior—. No hagas eso — reprendo, soltando el labio maltratado—. Te harás sangrar.

Me besa la punta del dedo, un pequeño beso mariposa que, por alguna razón, hace que mi pecho dé el correspondiente aleteo. Lo ignoro porque, sinceramente, empiezo a preguntarme si realmente estoy enamorado del dolor. Ciertamente lo parece, porque pronto va a hacerme daño. Me va a hacer sangrar cuando se vaya.

Su voz me hace volver.

—Entonces, la casa de subastas. ¿Lo preparaste deliberadamente?

—¿Cómo lo sabías? —pregunto, sorprendido.

Su sonrisa es irónica.

—No es precisamente tu primer amor, ¿verdad? —Le miro fijamente y se encoge de hombros—. La forma en que hablas de arte, cuadros y esculturas. Ese es tu amor, Jjong. El arte. —Me mira fijamente—. No puedo imaginarte en una casa de subastas —dice finalmente—. Lo he intentado, pero no me sale. Ese mundo frenético y comercial no encaja con el hombre que eres en Seúl.

- ¿Y quién es ese? —pregunto con voz ronca.

Me sonríe.

—El hombre al que le gusta el viento en el pelo, al que se le ilumina la cara cuando me explica el arte. El que lee vorazmente y come mi comida con avidez. El hombre que me folla en su enorme cama con el sonido del mar de fondo. Ese hombre es soñador y feliz. —Me mira a los ojos—. A ese hombre me lo imagino siendo dueño de una galería de arte. Yendo al trabajo por la mañana sin mucha prisa. Saludando a todos los comerciantes de los alrededores. Sonreirán cuando lo vean porque tiene tiempo para ellos. —Me quedo mirando porque su voz se ha vuelto soñadora—. Lo abrirá por la mañana con un café en la mano. Se pasará el día mostrando todo ese bello arte a la gente y hablando con ellos en lugar de darles órdenes.

Sus palabras se detienen y me mira casi con ansiedad. Por un segundo, casi me quedo mudo porque nadie me ha visto nunca con tanta claridad. Que sea Taemin, despreocupado y con los pies en la tierra, parece casi irónico.

—Te vas dentro de unos días, ¿no? —digo, las palabras saliendo de mí desde el lugar de mi corazón que duele.

Una mirada complicada cruza su rostro y, por un segundo, creo ver dolor, pero luego se aclara como si nunca hubiera estado allí.

—Lo hago —dice suavemente—. Siempre lo has sabido.

Asiento con tristeza.

- Lo sabía. Tienes razón. —Le rodeo con mis brazos, sin importarme que alguien pueda estar observándome con este joven vibrante. Que pueda estar preguntándose qué está haciendo conmigo. No me importa en este momento porque, por este pequeño trozo de tiempo, lo tengo, y voy a disfrutarlo al máximo mientras lo tenga.

—¿Sabes qué es lo que más me gustaría hacer en este momento, Lee Taemin?

Me devuelve el abrazo, su expresión se aclara ante mi tono de voz.

—¿Es algo sexual? —susurra, con una sonrisa jugando en sus labios.

—No. —Le doy un beso en la mejilla—. Quiero entrar en el auto y volver a Daegu esta noche. Quiero ir a casa.

Me mira escudriñando y luego sonríe. Es la que más me gusta, en la que la felicidad arruga sus ojos.

—Tienes las mejores ideas —dice—. Vamos. 

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—Levántate.

—¡Ay! ¿A dónde vas?

—Voy a estar en el auto esperándote. Tienes cinco minutos.

—¿Cinco minutos?

—Aprovéchalos bien. Empieza por vestirte, a no ser que te apetezca que te arresten —grita mientras se baja de la cama y sale de la habitación a grandes zancadas—. Y lávate el pecho. Tienes semen por todas partes.

Gruño y me dirijo a trompicones al baño para encender la ducha. Tardo unos segundos en comprender que ya no tengo el brazo escayolado, y que lo único que queda es la piel pálida que ha dejado y el hecho que está un poco más delgado. Lo muevo contemplativamente de un lado a otro y luego lo pongo en marcha. Sólo cuando me estoy limpiando los dientes recuerdo qué día es hoy, y mi estómago se aprieta como si fuera a enfermar. Es mi último día con Taemin. Se va mañana. Va a Seúl a ver a un viejo compañero y luego se va a Hawái.

Me limpio la boca y me miro la cara en el espejo. Mañana, cuando me despierte, estaré solo. Entonces recogeré mis cosas, cerraré la casa y conduciré de vuelta a Seúl. A mi vida real.

La idea me duele en el pecho, aunque soy consciente de que se acerca. Es que los últimos días desde el incidente en la galería han sido bastante perfectos. Hemos dado largos paseos con los perros, hemos comido fuera y hemos visto la puesta de sol. Luego hemos hecho el amor la mayor parte de las noches. Pasar de eso a la nada me deja una sensación de vacío.

Sacudo la cabeza y voy a vestirme. No voy a arruinar el día. Habrá mucho tiempo para estar triste mañana.

Unos minutos más tarde, vestido con unos vaqueros y una camiseta, cierro la casa y me meto en el auto. Se oye un gemido ansioso, y Roo presiona su nariz contra mi cara y me lame.

—¡Uf! —le digo cariñosamente—. Bájate, perro tonto.

—Eso no es lo que dijiste cuando acerqué mi nariz a tu persona anoche —observa Taemin, con un brazo sobre el volante mientras me observa.

Giro la cabeza y le miro fijamente, pero sus gafas de sol cubren esos ojos brillantes.

—Eso es porque me gusta dónde pones la nariz.

Comprueba que los perros estén sujetos y se pone en marcha por el sinuoso camino que lleva a la carretera principal.

—Me aseguré de saludar al señor Kang esta mañana — observa, sus manos delgadas controlan el auto con facilidad.

—¿Por qué?

—Me estaba saludando por la ventana.

—¿Se estaba despidiendo o agitando el puño porque encendiste un motor a las siete de la mañana?

—Un puño o unos dedos, todo es un gesto amistoso.

Resoplo.

—No en algunos clubes. Te meterás en problemas un día de estos, recuerda mis palabras. —Resopla, y miro a mi alrededor mientras pasamos por la playa. —¿Adónde vamos? —pregunto finalmente mientras él toma la curva de la Roca.

—Ya lo verás —canta.

Resoplo y niego con la cabeza, pero cuando me tiende la mano, la levanto y le beso los dedos. Su rostro se tuerce y luego se suaviza al observarme, pero no dice nada. Sin embargo, mientras hacemos el resto del corto trayecto en silencio, mantiene mi mano agarrada y la transfiere a su muslo cuando necesita las dos para conducir.

Finalmente, se detiene en el aparcamiento y se dirige a sacar un billete mientras yo saco a los perros y les sujeto las correas.

—¿Qué estamos haciendo? —le pregunto—. ¿Vamos a dar un paseo por el sendero del acantilado?

—En este momento no. —Se inclina para acariciar a Eva mientras ella le sonríe con adoración—. Vamos a coger el ferry.

—Nunca he hecho eso antes.

—¿Por qué no me sorprende? —dice secamente—. Demasiado ocupado elaborando un plan para dominar el mundo, supongo.

Tomo la mano que me ofrece, intercambiando la correa de Roo a la otra. Él acaricia distraídamente la pálida piel de mi mano recién descubierta mientras empezamos a bajar la colina hacia el mar. Está muy tranquilo a estas horas de la mañana. Unas horas más y el lugar estará repleto de turistas, pero ahora sólo estamos él, yo y los perros.

Miro a mi alrededor con curiosidad. Los barcos se balancean en el agua, llenando el aire con el tintineo musical de las jarcias. Las gaviotas se zambullen y tejen, añadiendo sus voces al aire, y a nuestros pies, el agua chupa y se arremolina alrededor de los viejos escalones de madera.

Taemin me da un codazo y señala la ría.

—Viene el barco.

Entrecierro los ojos, pero le tomo la palabra. Tiene ojos de halcón, especialmente en el agua. Necesitaría mis gafas para comprobarlo.

—¿Haces esto a menudo? —pregunto, y él sonríe, pero hay algo casi melancólico en ello.

—Cada vez que estoy en casa. —Me doy cuenta del uso de la palabra casa, pero no digo nada. Cada centímetro de mí se esfuerza por escuchar lo que va a decir, mientras finge ser casual. Vacila, pero luego las palabras parecen salir a borbotones—. Mi padre solía llevarnos a hacer esto. Era nuestro premio. Solíamos coger el ferry y desayunar allí, y luego íbamos a buscar cangrejos al puerto.

—¿Quiénes? —pregunto en voz baja, sin querer romper el hechizo, y luego suspiro al ver que su cara se apaga al instante. Le doy una palmadita en el brazo—. No importa, Tae —digo con tristeza—. Estoy aquí cuando estés preparado.

No obstante, es evidente que se está acabando el tiempo para que le escuche. Mañana a esta hora, él se habrá ido y estará de nuevo de viaje, y yo estaré de vuelta en Seúl. La idea que tal vez no vuelva a verle está muy presente en mi cabeza. Parece incomprensible, pero no vivo aquí a tiempo completo, y a pesar de sus regresos intermitentes, no se puede decir que nos volvamos a encontrar. Podría vivir el resto de mi vida pensando que algún día me encontraré con él y sólo sabré, cuando sea viejo y canoso, que sólo fue una tonta ensoñación.

Los dos perros inclinan la cabeza cuando el transbordador chirría al retroceder y ponerse en marcha. El viento sopla con fuerza en el agua y yo pongo la cara al sol, sintiendo cómo brilla detrás de mis párpados. Cuando abro los ojos, Taemin me mira con una expresión divertida, casi anhelante, en su rostro.

—¿Qué pasa? —le pregunto.

Mueve la cabeza.

—Nada —dice rápidamente—. Sólo te estoy mirando.

—¿Quién puede culparte? —digo ligeramente para hacerle sonreír, pero estoy bastante seguro que no estaba diciendo la verdad. Tal vez tiene miedo que haga una escena sobre su marcha. La idea me hace estremecer, así que miro fijamente al agua.

—Esto es precioso —le digo—. ¿Cómo es que no lo sabía?

—Bueno, porque eres un grockle.

—¿Soy un qué-kle?

Se ríe.

—Turista. —Hace una pausa—. En realidad, eres algo peor. Eres un coreano empeñado en comprar propiedades en pueblos pequeños, forzando así los precios y diezmando las comunidades locales. ¿Podrías vivir aquí en Busan? —pregunta. Parece decirlo aparentemente a la ligera, pero la piel alrededor de sus ojos está tensa.

Le miro fijamente y luego me obligo a mirar la extensión de agua que brilla bajo el sol y los barcos que se balancean alegremente. El viento me golpea la cara, trayendo un aroma de salmuera y algo dulce, casi como si los rayos de sol bailaran a lo largo de ella.

—Tal vez —digo lentamente. Él me mira y yo me explayo—. En un momento dado habría dicho que no. Estaba firmemente fijo en Seúl y empeñado en desarrollar el negocio. ¿Pero ahora? —Me encojo de hombros—. Tener el accidente me obligó a bajar el ritmo, y cuando lo hice, me di cuenta de muchas cosas que me gustan aquí.

—¿Como qué?

Me encojo de hombros.

—El ritmo de vida más lento, el sonido del mar, el hecho que la gente del pueblo sepa realmente mi nombre. —Me vuelvo hacia él—. Llevo catorce años viviendo en mi casa de Seúl, y el hombre de la tienda de la esquina que visito cada dos días actúa como si fuera un extraño.

Se ríe.

—Aún así, es agradable ser visible.

—No siempre. Prueba a crecer aquí.

—¿Fue bueno?

Una sombra cruza su rostro durante un segundo, y luego desaparece.

—Fue maravilloso —dice suavemente—. Pero nunca te salías con la tuya. Siempre había un vecino esperando para delatarte.

Abro la boca para continuar la conversación, pero el ferry se acerca al muelle y la conversación se pierde en la prisa por bajar a los perros y a nosotros del barco. Subimos la cuesta y salimos a la ciudad.

Miro a mi alrededor y sonrío.

—Siempre me han gustado las ciudades costeras a primera hora de la mañana.

—¿Por qué?

- Porque es como si toda la ciudad se hubiera limpiado durante la noche. Como si alguien hubiera cogido una manguera y la hubiera limpiado para el día siguiente.

—Yo también pienso eso —dice, mirándome con asombro.

Yo sonrío.

—Siempre pareces tan sorprendido cuando eso ocurre.

Se encoge de hombros.

—Porque es sorprendente.

—¿Por qué?

—Bueno, porque eres muy exitoso, rico y mayor que yo. Cuando esto empezó, nunca imaginé que tendríamos algo en común.

Como de común acuerdo, tomamos asiento en una pequeña cafetería junto al puerto y damos nuestras órdenes de café a la camarera de aspecto cansado. Me vuelvo hacia él.

—¿Y sigues pensando eso?

Una mirada casi preocupada cruza su rostro.

—No. —Parece luchar por las palabras durante un segundo—. Ahora me parece completamente natural —dice lentamente.

La mesera llega en ese momento, y yo me recuesto en el asiento mientras pone las tazas delante de nosotros. Cuando se va, hay un silencio de un segundo mientras él se concentra en mirar casi con fiereza el puerto. Le observo y, de repente, pienso que a la mierda. Se va a ir de todos modos, y no quiero arrepentimientos. Son lo peor de todo.

- ¿Por qué no te quedas? —Las palabras salen con más fuerza de la que pretendo, y él salta—. Lo siento —digo, inclinándome hacia delante. Me mira con desconfianza y sé que esto va a salir mal, pero ya he empezado y no puedo volver atrás. No quiero hacerlo—. Quédate.

—¿En Busan? —pregunta, casi como si necesitara que se lo dijera, pero niego con la cabeza, viendo cómo se le cae la cara con un hundimiento en el estómago.

—No, quédate aquí conmigo. —Hay un silencio absoluto y total en este punto, así que por supuesto lo lleno con palabras. Yo, el hombre conocido por conseguir que los negocios se hagan lo más breve y bruscamente posible—. Quédate conmigo, Tae. —Extiendo la mano y lo agarro, y por un segundo, se aferra—. Me gustas. —Hago una pausa y me río brevemente—. Diablos, me gustas más que nada. Estamos muy bien juntos. Nos gustan las mismas cosas. Nos reímos juntos y hablamos y... —Dudo.

¿Por qué sueno tan desesperado? Nunca he suplicado a un amante. Nunca me lo había planteado, pero ahora lo hago. Puedo oírlo en mi voz.

—No te vayas y me dejes. —Miro nuestras manos juntas—. Sé que soy demasiado mayor para ti. —Emite una protesta inarticulada, y yo aprieto el agarre—. Lo soy, Tae. Pero no quiero que te vayas. Odio el hecho de no volver a verte.

Puedo oír su respiración rápida y ligera en el aire, y por un breve segundo, creo que va a hacerlo. Entonces arranca su mano de la mía y se levanta con tanta fuerza que las patas de la silla chirrían y Eva salta.

Levanto la vista.

—¿Tae?

- Tengo que irme —dice con voz aguda.

—¿Qué?

Asiente.

—Acabo de recordar que tengo que encontrarme con mi amigo esta noche —Asiente frenéticamente mientras su historia cobra fuerza—. Lo siento, Jjong, pero tengo que irme.

—¿Eso es todo? —Puedo oír la incredulidad en mi voz—. ¿Te vas ahora?

Hace una mueca de dolor, pero no se vuelve a sentar.

—Sí —dice con voz ronca—. Creo que es lo mejor. —Le miro fijamente y se estremece—. Lo siento —dice entrecortadamente.

Se inclina y me besa. Es un beso suave, pero sus manos se sienten húmedas en mi piel y su agarre es demasiado fuerte. Se retira rápidamente y me clavo las uñas en las palmas para no agarrarlo. Sería como intentar sujetar el viento del mar.

Durante un largo segundo, me mira, con ojos fieros y en cierto modo perdidos.

—Ha sido... —Vacila—. Ha sido maravilloso —dice finalmente, y luego se va, bajando a grandes zancadas por el muelle con Eva trotando a su lado.

Atónito, lo observo hasta que desaparece por una de las calles laterales, intentando retener su imagen en mi mente para recordar cómo se alejaba de mí. Creo que podría necesitarlo para superar la pena que siento que ya está convirtiendo mi estómago en ácido.

- ¿Era Lee Taemin?

La vieja voz proviene de la mesa cercana, y doy un respingo y me giro para ver a un anciano que está sentado y me observa con curiosidad.

—Es... —Me detengo y me aclaro la garganta—. Lo era —digo, oyendo la oscuridad en mi voz.

—Bueno, ha crecido. Es curioso cómo la gente parece seguir teniendo la misma edad en tu cabeza que cuando la viste por última vez.

—Curioso —me hago eco, tratando de mantener un tono educado en mi voz.

Él me mira, con sus viejos ojos agudos por un segundo.

—Era una cosita salvaje.

El interés se agita.

—¿Lo conociste cuando era pequeño?

—Muchacho, soy de Busan. Todo el mundo conocía a los chicos de los Lee.

—¿Chicos?

Él asiente, y hay algo triste en sus ojos que hace que mi estómago se apriete como si fuera a enfermar.

— Taemin y su hermano gemelo. —Le miro atónito, y él sigue hablando sin prestar atención—. Nunca vi a uno sin el otro. Eran unos chicos salvajes. Siempre se metían en líos, pero eran tan encantadores que a nadie le importaba demasiado. Toda la familia estaba un poco loca, con el padre con su pelo largo y su enorme barba y esa maldita furgoneta. Unos hippies totales. Lo hizo para poder viajar por el mundo. Iban a educarlos en casa. —Sonríe—. Sólo Dios sabe lo que les habrán enseñado.

—¿Iban a ver el mundo en la furgoneta? —pregunto en voz baja.

Asiente.

—Un maldito adefesio, pero a la madre de Taemin le encantaba. Era muy bonita.—Parpadea unos segundos y luego chasquea los dedos—.Los chicos definitivamente sacaron sus ojos de ella. — Hace una pausa—. Estaban tan unidos que era bonito verlos. Fue muy triste lo que pasó —dice lentamente.

Trago con fuerza.

—¿Qué pasó?

Suspira.

—Un incendio, muchacho. Su casa se quemó.

—Oh, Dios mío. ¿Se...? —Vacilo, y él sacude la cabeza.

—Sólo Tae. —Parpadea y asiente un par de veces—. Al parecer, se había escabullido para ver la televisión en mitad de la noche. Es lo que le salvó. Los bomberos lo sacaron, pero la casa se vino abajo demasiado rápido para salvar a los demás. Fue la instalación eléctrica —dice finalmente en voz baja, las palabras parecen volar en la brisa.

Mira a una mujer que se acerca a nosotros y una pequeña sonrisa ilumina su rostro.

—Bueno, esa es mi mujer. Debo irme.

—Espera —digo rápidamente—. ¿Qué pasó con Taemin después de eso?

Piensa.

—Se fue a una casa de acogida, si no recuerdo mal. Una pareja lo tuvo hasta los dieciocho años. Pero luego se fue como un conejo escapa de un zorro. Cogió esa maldita furgoneta destartalada de su padre y desapareció. Todos pensamos que habíamos visto lo último de él. —Sonríe—. Pero todavía vuelve. —Sacude la cabeza—. Como un maldito boomerang surfista.

Le veo irse con un gesto de la mano. La anciana le dice algo y le coge del brazo, pero sus figuras se desdibujan al alejarse.

Me froto los ojos, sintiendo la humedad allí. Mierda. Ahora todo tiene sentido. Su apego a esa furgoneta, la forma en que no se queda, pero parece impulsado a volver. Me pregunto si los espíritus de su familia le siguen, sentados en la furgoneta a su lado mientras él vaga por el mundo, viviendo las aventuras que ellos ya no pueden tener. Me pregunto si le reconfortan.

Pero esta vez ha luchado por irse, me digo. Tal vez ahora no pueda marcharse. No estoy imaginando esa conexión entre nosotros. Es fuerte y poderosa. Seguro que no puede dejarlo atrás.

Me lo digo a mí mismo durante todo el camino a casa en el ferry mientras Roo se queja y echa de menos a Eva. Me dura hasta que llego a casa en taxi y veo que la furgoneta ha desaparecido de mi camino, y cuando entro en la casa, está tan quieta y silenciosa como siempre me dije que quería. Sólo que ahora parece una tumba. 

********************************************************************* 

Esa noche estoy tan profundamente dormido que, cuando suena el teléfono, me parece que estoy saliendo del inframundo. ¿Quién carajo está llamando a esta hora?

—¿Hola? —digo con dificultad.

—¿Jonghyun?

La voz es gruesa y, por un segundo, me cuesta identificarla. Luego la reconozco y me siento como un rayo en la cama.

—¿Taemin?

Roo ladra y salta sobre la cama.

—Siento llamarte, pero no se me ocurría nadie más.

—¿Qué pasa? —digo bruscamente. Su voz suena rara, casi como si hubiera estado llorando, y siento que el miedo desplaza la nubosidad del sueño—. ¿Qué pasa, cariño?

—Es Eva. —Se oye el sonido de un sollozo en la línea, y me levanto de la cama, agarrando el teléfono como un salvavidas.

—¿Qué ha pasado?

—Se ha hecho daño, Jjong. Me detuve a descansar, y ella iba con la correa, y otro perro la atacó. —Las palabras se rompen, y todo lo que puedo escuchar son sollozos ahogados que hieren mi maldito corazón.

—Cariño, ¿está bien?

—No lo sé. Estamos en el veterinario de Saha-gu.

No ha llegado muy lejos. Me pregunto qué habrá estado haciendo. —¿Qué ha dicho el veterinario?

—Se la han llevado para operarla. —Se interrumpe, inhalando fuerte, y las lágrimas siguen en su voz—. No puedo perderla, Jjong. No puedo. Ella es todo lo que tengo.

—Ella no es todo lo que tienes —digo con fiereza, metiendo las piernas en los vaqueros y cogiendo una camiseta—. Me tienes a mí.

—¿Todavía?

—Siempre —digo con firmeza, sintiendo el eco en mi corazón—. Siempre me tendrás, Tae.

— Jjong, te necesito. —Él vacila—. Lo siento mucho —dice, empezando a llorar de nuevo—. Siento mucho haberte dejado.

—Amor, todo está bien. Dame la dirección.

—¿Vas a venir? —El asombro y la esperanza son fuertes en su voz.

—Por supuesto que sí —le digo bruscamente.

Tomo las indicaciones y, con una última advertencia de que se quede allí, salgo corriendo de la casa. El trayecto no dura mucho, ya que las carreteras están oscuras y quietas a esta hora de la noche. Entro en el aparcamiento del veterinario de veinticuatro horas y lo veo inmediatamente, sentado acurrucado en los escalones. Va vestido con unos vaqueros y una vieja sudadera con capucha, lleva el pelo recogido en un moño desordenado y se rodea con los brazos como si quisiera consolarse. Cuando ve el auto, se levanta de un salto.

Apago el motor y apenas salgo cuando me golpea tras correr hacia mí a toda velocidad. Me rodea con sus brazos y empieza a llorar.

—Lo siento mucho —dice una y otra vez.

— Tae, cállate, cariño —le digo suavemente, apartándole el pelo húmedo de la cara y viendo el temblor de sus suaves labios. Está temblando como un cachorro y lo rodeo con mis brazos, abrazándolo con fuerza hasta que el temblor cesa —¿Cómo está? —susurro finalmente.

—Se va a poner bien —murmura con fuerza—. Tiene que quedarse aquí un poco y llevar uno de esos conos durante un tiempo hasta que se curen los puntos, pero se pondrá bien.

—Oh, cariño —digo, meciéndolo de lado a lado suavemente—. Me alegro muchísimo.

Se retira ligeramente y me mira.

—Has venido —dice lentamente—. Llamé y viniste.

Asiento.

—Te dije que lo haría.

—Y yo te llamé.

Ladeo la cabeza. ¿Está bien?

—¿Lo hiciste? —digo interrogativamente.

—Eras la única persona en la que podía pensar.

—Bueno, tus amigos están repartidos por todo el mundo, Tae. Yo soy probablemente el más cercano.

Mueve la cabeza con impaciencia.

—Aunque cada uno de ellos estuviera en la puerta de al lado, te habría llamado a ti.

Me quedo quieto por dentro.

—¿Por qué?

Pone una cara trágica.

—Porque te amo.

Hay un silencio de sorpresa y le miro fijamente antes que la emoción me inunde de nuevo como si hubiera estado adormecida durante las últimas doce horas.

—Oh, Dios —digo con voz ronca—. Yo también te amo.

—Quiero quedarme —dice apresuradamente—. Siento mucho haberte dejado así esta mañana. He sido un imbécil.

—No importa.

—Sí que importa —dice con fiereza—. Sabía que era un error cuando me levanté y te dejé en ese café, y cuanto más me alejaba, más me daba cuenta. Pero soy terco, así que seguí adelante. No quería amarte —dice lentamente—. Pero simplemente sucedió, y de repente, la única persona que necesitaba esta noche eras tú, porque verte es un poco como me imagino que se siente volver a casa. Se siente seguro y cálido. —Hace una pausa y se muerde los labios—. Creo que eres mi lugar donde parar, Jjong. Quiero quedarme contigo.

El calor inunda mi estómago, pero por supuesto, luego tengo que abrir la boca.

—Pero tal vez esto se deba a que te sientes emocional, cariño. — Quiero darme un puñetazo en la cara para dejar de hablar. Me está ofreciendo todo lo que quiero, pero por mucho que lo necesite y lo quiera, no puedo tenerlo así. Sería como atrapar a un pájaro herido—. La única persona que significa el mundo para ti está herida —le digo con seriedad—. Seguro que te aferras a mí porque te soy familiar. No quiero atraparte y...

Me impide hablar con el simple método de ponerme la mano en la boca. Lo fulmino con la mirada, y mis ojos casi se cruzan cuando me besa la nariz.

—Tienes razón en que Eva es la persona más importante de mi vida desde hace mucho tiempo. Pero ya no está sola en eso. Jjong, tú eres eso para mí, y siento no habértelo dicho, y siento haberme ido. Pero tal vez necesitaba irme para ver que mi camino hacia adelante en realidad apuntaba hacia atrás. —Me mira y sonríe tímidamente—. A ti.

—Pero soy mucho mayor que tú. —Puedo alejar estas dudas cuando estamos juntos, pero por la noche, vuelven—. ¿Por qué alguien tan vibrante como tú querría estar conmigo? Es como una relación de mayo a diciembre.

Increíblemente, sonríe.

—Eso es un poco melodramático. Eres dieciocho años mayor que yo. Es menos de mayo a diciembre y más de julio a un octubre muy borrascoso.

Sacudo la cabeza.

—Pero podrías tener a cualquiera.

—No estoy seguro de eso. Lo único que sé es que no quiero a nadie. Te quiero a ti. Jjong, he estado con muchos hombres. El sexo para mí siempre ha sido sólo un poco de diversión. Hasta ti. Cuando desarrollé sentimientos.

—Lo dices como si fuera un herpes.

—Bueno, se sintió así.

—Encantador.

Sacude la cabeza y me abraza con fuerza, acurrucando su cabeza en mi hombro.

—No quería sentir nada por ti. Me daba mucho miedo. Y luego no pude evitarlo. La verdad es que no veo la edad cuando te miro. Sólo veo al magnífico Kim Jonghyun, que puede hablar tres idiomas mientras yo me esfuerzo con el coreano por la mañana. Es divertido y agudo y utiliza ambas cosas para encubrir el hecho que también es increíblemente amable. Y me gusta saber ese hecho cuando otras personas no lo saben. Sí, es un adulto, y no he conocido a muchos, pero no estoy buscando un papá. No necesito que me cuiden como tú pareces creer que lo hago. Lo que necesito es algo recíproco donde pueda cuidar a mi persona de vuelta. Y quiero cuidar tu punto débil. Quiero cubrir siempre tu espalda porque sé que tú cubrirás la mía.

Miro su rostro serio y me rindo repentinamente, sintiendo que la certeza me recorre. Vamos a estar bien.

—Entonces sí. Te amo, Taemin. Lo eres todo para mí. Vive conmigo.

—Me gustaría —dice casi con timidez—. Porque tú haces que todo sea mejor. Me haces feliz. —Se muerde los labios—. Eres lo que más me gusta, Jjong. La única persona que no podría dejar atrás.

—Bueno, no tienes que hacerlo —digo simplemente—. Y tampoco tenemos que dejar de viajar. No es una cosa o la otra cuando podrían ser ambas. He tomado algunas decisiones importantes esta noche. Voy a vender la casa de subastas. Alguien muy sabio dijo que debería abrir una galería.

—Deberías hacer caso a esa persona tan sabia.

—Creo que lo tendré en cuenta, ya que el otro día me aconsejó que intentara tirarme por un acantilado.

—Estábamos discutiendo.

Me aclaro la garganta.

—Si no te importa, estoy en medio de un momento. —Él sonríe y yo le acaricio los hombros—. He preguntado por ahí. Hay una galería que está a la venta. Mi viaje matutino será el ferry. —Le beso la mejilla —. Mi tiempo será mío. Podemos viajar o quedarnos en casa. No creo que eso importe mientras nos aseguremos de hacerlo juntos.

Una sonrisa aparece en su rostro, y me abalanzo para besar sus labios cuando se separan, y juro que puedo saborear la dulzura de todo lo que es en ellos. Él es el primer sabor del café de la mañana, el olor de la lluvia sobre la tierra seca, las luces de un árbol de Navidad y el viento del mar en mi cara mientras camino por la playa.

Rompo el beso y le sonrío con impotencia porque Lee Taemin también es mi cosa favorita.  

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El farolillo chino flota en el aire, brillando en rojo contra el cielo del atardecer.

Sonrío a Taemin.

—¿Qué pasa esta noche?

Taemin canturrea contemplativo y se queda mirando el farol durante un largo segundo antes de volverse hacia mí.

—Recuerdo que cuando crecíamos teníamos un mastín. Mi padre juraba que era porque tenía ansias de viajar, pero mi madre decía que Adán sólo quería salir de casa y le faltaba el billete de autobús. —Me río y él sonríe—. De todos modos, mi padre estaba decorando la habitación trasera de nuestra casa un día, y ató a Adán al viejo piano que teníamos en ese momento para que no pudiera escaparse. Mi padre siguió pintando y no pensó más en ello hasta que llegó el policía del pueblo para decirle que Adán estaba esperando en la parada del autobús atado a un piano.

Echo la cabeza hacia atrás, riendo a carcajadas, mientras él me sonríe, con un rostro lleno de un cálido placer que me encanta ver. Lanza una última mirada al farol mientras se desvanece entre las nubes teñidas de rosa.

—Los amo, papá, mamá y Francico —dice en voz baja—. Los echo de menos cada día.

Le aprieto la mano y él se inclina para besarme antes de inclinarse para atender el fuego. La hoguera crepita dentro de su nido de rocas, lanzando chispas al aire, y yo me estiro en mi silla y me inclino hacia delante.

—Has quemado mi malvavisco.

—Has hundido mi acorazado —se burla Taemin y se levanta para recuperar el dulce quemado y pegajoso. Me lo entrega—. No te quemes la boca. Tiene una cita con mi polla más tarde.

Me río a carcajadas.

Me sonríe, acomodándose en su silla junto a mí con un suspiro de felicidad. Sus dientes son blancos y su pelo salvaje y ondulado por el agua del mar. Eva salta a su regazo y da vueltas antes de acomodarse con un suspiro, y él le tira suavemente de las orejas mientras yo sonrío ante la imagen que forman, silueteados contra el vasto cielo mientras los últimos restos del atardecer se hunden en el horizonte con un destello de color frambuesa contra el puro azul marino.

Miro a Taemin, Eva y Roo. No me importa que seamos los únicos porque estas son las personas más importantes para mí... mi familia.

Los últimos dos años han sido maravillosos y todo lo que secretamente deseaba, pero nunca había logrado encontrar. Todavía me sorprende que lo haya encontrado con el surfista despreocupado que se suponía que sólo iba a durar un verano. Vendí la casa de subastas con bastante rapidez una vez que Tae aceptó quedarse. Me despedí de ella con cariño y de mi padre y mi hermano con menos cariño y compré una galería en Busan y me instalé en la vida que Taemin profetizó.

Los cambios de Taemin son algo que nunca pude prever. Pensé que le costaría quedarse en un solo lugar, pero parece que le encanta. La casa es colorida ahora que él está en ella y se llena rápidamente de libros y posesiones porque no se obliga a tirar cosas. Es brillante y cálida, pero así es él. Así es él para mí. Como un rayo de sol en persona que compensa perfectamente mi mordacidad.

Me preguntaba qué haría cuando dejara de correr, pero su decisión me sorprendió incluso a mí. Un día llegó a casa con una vieja furgoneta de comida. La pintó con los colores del arco iris y se asoció con un buen amigo suyo. Ahora recorren todo el país asistiendo a festivales y ofreciendo los pasteles artesanales y las bebidas especiales de Tae. Él vuelve a casa hecho polvo con una pesada lata de dinero y haciendo comentarios mordaces sobre los elegantes tipos con botas de agua brillantes en los festivales.

Llegamos rápidamente a un compromiso en nuestra relación. Acordamos trabajar, pero trabajar para vivir y no al revés. Y hacemos mucho tiempo para viajar. O él o yo bajamos el viejo atlas de mi estudio.

Al principio me hablaba de ellos, confiando la verdad en susurros llorosos y palabras rotas. Pero poco a poco, a medida que dejaba atrás los malos recuerdos, los buenos empezaron a abrirse paso de nuevo, y comenzó a recordar historias divertidas, y de alguna manera, recuperó a su familia.

Ya no pienso en mi edad cuando estoy con él. Me preocupaba por dentro que se aburriera de mí, que sus amigos se burlaran de él, pero eso era subestimar a Taemin, y debería haberlo sabido. Para ser alguien tan despreocupado y desarraigado, pareció adaptarse a nuestra vida incluso más fácilmente que yo. Fue como si todas sus paredes se derrumbaran esa noche, y nunca las reconstruyó. Sé que lo soy todo para él porque me lo dice todo el tiempo, y él es lo mismo para mí. Así que, en lugar de preocuparme por nuestras diferencias, hago lo que él sugiere y pienso en nuestras similitudes y nuestros puntos fuertes. Pienso en él y en mí.

Finalmente, entramos en la furgoneta, dejando las puertas abiertas a la cálida brisa marina. Dormir en esta furgoneta es, sin duda, una experiencia muy dura, y dentro de unos días exigiré que me den un hotel. Él accederá con una sonrisa, y pasaremos los últimos días de nuestro viaje a todo lujo.

Por ahora, suspiro feliz, mirando como siempre las fotos en el poste de la furgoneta. Estoy allí donde siempre quise estar, entre las otras fotos de los recuerdos que Taemin quiere conservar. Le rodeo con los brazos mientras se arrastra a mi lado y siento su calor familiar y aspiro el aroma de la loción solar mientras observamos cómo las estrellas y la luna brillan en la playa, que es blanca bajo la luz.

—Es gracioso —murmura, besando mi mandíbula y deslizando dedos fríos por mi ingle.

—No digas eso cuando estás a punto de tocarme la polla —digo y oigo su risa. Lo abrazo más y le beso la cabeza—. ¿Qué es lo que te hace gracia?

—Antes me decía que era una tortuga, que nadaba por los océanos del mundo con mi hogar a cuestas. Pero ahora sé que sólo era un caparazón lo que llevaba.

—¿Por qué?

—Porque tú eres mi hogar, Jjong.

FIN