— Tal vez me estoy... apresurando, — dijo él. — Pasemos a la estancia por una copa.
¿Mi culo había trabajado para mí? ¿Estaba contento con esto?
Cuando giré y regresé, se dirigió a la zona del bar. Esto estaba realmente sucediendo. Iba a tener relaciones sexuales por dinero.
Por encima de su hombro, dijo — Soy Choi Minho
Le di la vuelta en mi lengua, encontrando su nombre un bocado. En mi mente, yo lo labré Minho
— Encantado. Encantado de conocerte. Soy Lee Taemin. — Miré a mí alrededor por mi donativo.
No había nada. Lo qué me puso incómodo, pero valientemente me contoneé hasta el bar.
— ¿Ese es tu nombre de trabajo?
Mi alias. — Así es como me llamo. — Y eso era lo que decía mi identificación falsa, cada vez que me veía obligado a usarlo.
Había elegido el nombre de Taemin porque a mi madre siempre le había gustado, y el apellido Lee de su abuela, entonces había asumido la identidad por completo. Aunque extrañaba ser Taesun, aquella vida era como un sueño lejano.
— ¿Qué quieres beber?
Buena pregunta. No podía recordar la última vez que había tenido alcohol. ¿Tal vez cerveza después de una carrera de 5K?
— Um, lo que estás tomando.
— ¿Vodka Martini? — Probablemente no era una buena idea. — Debes tener un cóctel preferido.
Estuve a punto de decir algo estúpido, como “¡Sexo en la playa!”, pero en cambio dije: — Vino blanco sería genial.
— Pareces incómodo.
Admití, — Soy un poco nuevo en todo esto.
— Uh-huh. He reservado muchos acompañantes. Ni una sola vez han admitido haber estado en esto por mucho tiempo.
Pensó que estaba mintiendo. Era el peor mentiroso de mierda del mundo. Al principio, me había dado cuenta que cada vez que me habían puesto en condiciones de decir una mentira, me había resentido tanto, que me sentí mal por días. Así que sólo dejé de hacerlo. — No estoy mintiendo.
Agitó mis palabras a la distancia, girando a la colección de vinos.
Cuando él investigó las bebidas, lo estudié de cerca. Estaba bien afeitado, con piel suave color chocolate, pero no tenía líneas de expresión alrededor de los ojos. Extraño. Ninguna línea de anillo de boda tampoco. Al menos era soltero.
Sus labios eran firmes, sus dientes incluso blancos. Una amplia mandíbula masculina complementaba su fuerte nariz y barbilla, sus pómulos anchos. Tenía el cabello corto en los lados, más largo en la parte superior. ¿Qué se sentiría correr mis dedos a través de él?
— Hay una bodega en algún lugar de esta planta, pero creo que te gustará este vino.— Cuando descorchó la botella, sus músculos se movieron debajo de su delgado suéter. Llevaba un reloj de buceo que probablemente costaba más que mi ratonera en el complejo de apartamentos.
La única cosa que podría competir con la vista de él era la vista exterior. El balcón envolvente tenía pequeñas linternas a lo largo de su clara barandilla de vidrio. Por delante de una piscina infinita por la que mataría por experimentar, podía ver el mar. Una luna casi llena colgaba pesada en el cielo.
— Ve a echar un vistazo. — Sirvió un vaso y me lo entregó. —Te veré fuera.
No tenía que hacer nada hasta que me pagara, pero después de una rápida evaluación riesgo/recompensa, dije:
— Está bien. — Mientras paseaba más allá de la piscina, el vapor se elevó del agua caliente. De hecho, toda la cubierta de la piscina se calentó. Me acerqué a la barandilla del balcón y probé el vino, suspirando por el sabor. Pude ver el atractivo de beber esto sobre el grifo.
Una cálida ráfaga sopló, e inhalé el aire salado. Mis ojos se entrecerraron con el sonido del mar. Casi me podía imaginar que estaba en Gwangalli. Hace casi un siglo, la familia de mi padre había comprado un largo trecho de propiedad frente al mar cerca de Busan, poniéndola en un fideicomiso, sin imaginar la fortuna que valdría hoy.
Lejos de volver allí, me hubiera gustado permanecer en esta ciudad. Desafortunadamente el único Gwangalli en mi futuro era “Money beach”: El dinero es un problema importante.
Si hiciera banca esta noche, podría reiniciar en algún lugar emocionante, quizá Tailandia o Taiwán. Me iría justo después de mi último examen de la universidad, y luego seguiría adelante con la segunda fase de mi plan, recuperar mi vida: Desaparecer Para Siempre. Compraría una identificación falsa verdadera (¿contradicción?) Y un número de seguridad social que soportara firmemente el escrutinio.
Aquí estaba soñando con bancar, cuando no había conseguido mi donación, mucho menos ventas adicionales por más.
Mientras bebía, recordé el artículo que Key me había hecho leer para ayudarme con mi primera cita: El Top Ten de las Maneras de ir con un cliente. Las sugerencias incluían fingir quedarse sin aliento cuando hablaba, fingir afecto, fingir orgasmos, y siempre decirle que él tenía la razón.
¿En serio?
Minho se unió a mí afuera, con la botella de vino en una mano y su copa en la otra. Dejó la botella en una mesa cercana, y luego se puso a mi lado. La luna bañaba su rostro amorosamente destacando todas sus facciones cinceladas.
Aunque sin remuneración, empecé a relajarme. Independientemente de lo que pasara, actualmente estaba en el penthouse del “The Shilla Seoul” con un cliente que sólo podría darme la FDS. Follada del siglo.
Tomé otro sorbo. — ¿Agregaste chispitas de crack en esta cosecha?
— Recién estoy saliendo del crack, — dijo en un tono burlón. — ¿Qué piensas de la vista?
Sonreí por encima del borde de mi copa. — Supongo que es adecuada. Si te gusta este tipo de cosas.
En mi tentativa de humor, inclinó la cabeza. — Te busqué en el sitio de tu agencia. — Sólo un par de los artículos que Key había enumerado sobre mí eran ciertos — dos tercios, mis medidas y mi condición de CTN, certificada totalmente natural, sin mejoras quirúrgicas.
Recordé la biografía falsa que él había leído de mí: me gusta bailar y el yoga (corredor aquí).
En mi tiempo libre (¡como si lo tuviera!), Me gustaba el arte del performance (no, gracias) y las compras (una forma de tortura).
— Tu foto es inusual, — dijo.
— ¿Lo es? — Key había tomado fotos mías en una playa apartada. Llevaba shorcitos ajustados negros que cabalgaban hasta mis nalgas, sin nada arriba, rímel, y mi cabello recogido sobre mi cabeza. Había elegido una tomada de espalda para la cual yo no había posado.
Mi cabeza había estado de lado mientras miraba fijamente algo. Mis ojos habían estado distantes, porque había estado absorta en pensamientos -con dudas- sobre toda esta idea. Ah, y maldiciendo a Kai como de costumbre.
La sangre formando arcos a través de nuestro dormitorio… esos horribles sonidos…
Olvídalo, Tae.
El Norcoreano dijo: — No es tu estilo el típico tocador con iluminación halagadora y lencería atrevida.
— Un aficionado como tú lo sabría, ¿eh? — Bebí más vino, frunciendo el ceño cuando llegué al fondo de mi vaso. — No soy un chico del estilo tocador simulado.
Sin decir una palabra, él la volvió a llenar. — ¿Qué clase de chico eres?
Un superviviente tenaz que creía en vivir para luchar otro día. Pero le dije:
— Un chico que cree en las playas en topless para todos. ¡Viva la revolución! — Pensé que era divertido, pero él sólo inclinó la cabeza otra vez.
— La fotografía hace que un hombre se pregunte lo que estás pensando. Eso fue diseñado, ¿no?
— No elegí lo que fue subido. — Sólo había permitido a Key usarlo porque me había visto a un mundo de distancia de las últimas fotos tomadas de mí, cuando todavía era un adolescente.
— ¿Tienes veintiséis?
Key había inflado el número. — La edad suficiente para conocer lo mejor.
Sus cejas se unieron. Tengo la impresión de que él estaba tratando de encajarme en una caja, y tenía dificultades inesperadas.
Podría haberle dicho, Oye, mi culo no encaja.
— Tienes un acento marcado. ¿No eres nativa de Corea?
— Crecí en un hogar de habla Americana. — Con una Madre loca, católica hasta la médula. A pesar de su negativa a aprender coreano, ella me había educado en casa hasta la escuela secundaria y mantuvo a la mayoría de la gente fuera de nuestra playa aislada. No me gusta pensar en mi niñez, y mucho menos hablar de ello.
— ¿En Seúl?
Me encogí de hombros. Preguntas como esta me ponían nervioso. Cuanto menos nadie supiera de mí, mejor.
Las conexiones a otros eran migas de pan. Por eso yo no tenía citas, no socializaba. No es que tuviera tiempo entre fregar retretes e ir a la escuela.
— ¿No quieres hablar de ti mismo? — Él soltó una risa sin sentido del humor. — Es la primera vez.
— Oh, no quieres oír hablar de mi aburrida vida. Tengo una idea: vamos a instituir una regla de ninguna pregunta personal.
— ¿Y crees que puedes mantenerte de excavar en mí?
¿Si eso le impedía hacer lo mismo? — Sí.
— Muy bien, entonces vamos al grano. Creo que esta es la parte donde me haces las ventas adicionales.
Arrestada.
— Sólo te necesitaré por una hora aproximadamente, — continuó, — pero no me gusta ser conscientes de estas cosas, así que reservé la mitad de la noche. ¿Cuánto me costará que me dejes hacer cualquier cosa que desee contigo?
¿Qué sería lo que un tipo como este -magnífico, rico, condescendiente- desearía? — Hay cosas que no están sobre la mesa.
Un destello de ira. — Todo está en mi mesa, pequeño.
Esto se estaba convirtiendo en un problema. No, no, recuerda tu mantra. Cuando se enfrentaban a una dificultad, las buenas empresarias decían, “No es un problema”, luego se ponían a trabajar para arreglarlo.
— Aunque me encantaría llegar a conocer mejor tu cuerpo, — le di un descarado vistazo que pareció sorprenderlo. — No puedo proporcionar algunos servicios que podrías desear. No hay suficiente dinero en el mundo.
— ¿Tales cómo?
— BBBJ. De hecho, cualquier cosa a pelo está fuera.
— No tengo ningún interés en eso. Reemplazaste a otro esta noche, espero que hagas lo que él debería. Lo que pedí en tu agencia.
Recordé la especialización en citas pervertidas de Key: bondage, disciplina, sumisión, y similares. Tenía accesorios por todo su apartamento. ¿Si este chico lo había solicitado por más que su aspecto?
Como un aficionado investigado, no podía ser demasiado peligroso. Si me ofrecía el dinero suficiente, ¿podía confiar en un hombre extraño para atarme? ¿Para hacerme sentir impotente?
No, gracias. Mi capacidad de confianza se rompió, como un miembro fracturado que nunca se había soldado, ahora encogido e inútil. Incluso me negaba a confiar en mí mismo cuando se trataba de hombres.
Pero no quería perder la oportunidad de este dinero. — ¿Por qué no nos tomamos esta noche como venga? ¿Ver a dónde nos lleva? — Ver donde te puedo llevar. — Prometo que ambos estaremos satisfechos.
Él entrecerró sus ojos café, y fue como si una ráfaga de aire helado soplara sobre mí. — No juegues conmigo. Y no confundas mi intención, no podría importarme menos si disfrutas o no, así que no finjas.
¡Qué idiota! ¡Cállate la boca, Tae! Cierra el pico
— No toleraré pasión fingida.
Hasta aquí el artículo de Key. De alguna manera me las arreglé para decir: — Entendido.
— Entonces te pagaré tres mil dólares y serás dócil a mis intereses.
Mis rodillas casi se doblaron. ¡Esa cantidad de dinero sería un cambio de vida! Sin embargo, las palabras abandonaron mis labios: — Que sean cinco, y tenemos un trato.
Él se quedó quieto. ¿Lo había enojado? ¿Fundido todo? Boom, mi abuela materna, tenía un dicho:
— Los cerdos engordan, los cerdos son sacrificados. — Yo estaba a punto de ser tocino.
— Trato, — dijo.
¿En serio? Espera, ¿qué había aceptado? ¿Dócil a sus intereses?
— Supongo que querrás el pago por adelantado.
¡Santa mierda! — Sí, por favor.
— Sígueme. — Volvió a la sala de estar, en dirección a un elegante maletín sobre una consola.
Una vez que cincuenta Benjamins (Billetes con una denominación de 100 dólares) atados se asentaron escondidos en mi bolso, mi destino había sido sellado.
Tomó mi vaso vacío de mi mano, dejándolo. ¿Había bebido ese vino también? Podría haber estado zumbado, pero mis nervios lo impedían. Ahora que la emoción del acuerdo se desvanecía, la ansiedad tomó su lugar.
Cruzó hacia una suite, diciendo por encima del hombro. — Ven. Estoy ansioso por ver lo que cinco mil dólares me compran en Seúl.
Me puse rígido ante el recordatorio.
A la entrada de dormitorio, se volvió hacia mí. — ¿Cuál es tu duda? La timidez que finges no será tolerada tampoco.
Mis pensamientos se encontraban en una maraña. Dos destacando. Vas a ser un prostituto, Tae, guerreando con ¡Cinco mil dólares, idiota! ¿Comprobación visceral? Oh sí.
Pero Key tenía razón; Me gustaría tener sexo con este tipo de forma gratuita.
Además, mi situación exigía medidas drásticas. Nada que este hombre pudiera hacerme sería peor que lo que Kai haría si me atrapaba.
Ya que él era mi marido, y yo había frustrado su plan para matarme.
Con esto en mente, me uní al Norcoreano en el dormitorio. Lo que vi sobre la cama me hizo congelar en seco.